Новая Луна

Да только что золото без приятной компании! Верно я говорю, парни?

«Парни» согласно захмыкали вместо ответа, и только теперь Таг понял, что настолько увлёкся свой речью, что не заметил, как подоспела первая порция еды, а его товарищи уже одолели больше половины съестного, и многословный гном бросился навёрстывать упущенное. Нильс широко улыбнулся:

— Твоя правда, дорогой друг! И на всё золото мира вашу компанию я бы не променял!

— Не в том правда, хитрец, — Род шутливо погрозил пальцем рыцарю, который снова попытался уйти от ответа.

— Все мы знаем, что не о той компании говорил старик.

— Да и славная была бы пара, дружище Мартин, если б не сын тот графский! — Вставил Таг. — Вот прямо так я ему и сказал, Мартину, значит, как сейчас помню, — Мартин согласно закивал, а Таг, чья любовь к разговорам была сильнее тяги к еде, продолжил. — Это я так подумал еще лет пять тому назад, когда тебя, значит, и Мирию в Батлоре встретил. Мы тогда с Мартином камень в Таин доставляли Малькольму Фиравелю, лестницу он облицевать захотел.

Как сейчас помню, отменный камень был!

— Но ты всё ж разреши нам вот какую задачу: мы-то думали, ты сбежал, потому как должна была девочка замуж за южанина какого-то, сына графского, выйти, — голос Мартина звучал куда серьёзней, чем у Тага. — Да только года два уж прошло, как графский этот сын другую себе нашел. Тут-то ты и объявишься — так мы думали, — но не тут-то было!

— Уж как тогда Мирия волновалась, — покачал головой Род.

— Мы иной раз в Батлор захаживали, так она непременно просила тебе весточку передать, коли увидим.

Сердце Нильса болезненно сжалось. Он вспомнил обо всех письмах, которые писала Мирия Фиравель в Орден, и которые он сжигал, не читая.

— Никак не удавалось мне с Восточных Островов выбраться! Взял заказ, он потянул за собой второй, потом третий — всё работал не покладая рук, не заметил, как два года пролетели, — Нильс улыбнулся, стараясь выглядеть беспечным, но сомневался, что у него остался хоть шанс провести проницательных гномов.

— Теперь вот вернулся на континент, чему очень рад. Честно сказать, мало на островах интересного. Расскажите лучше, что здесь изменилось, как вам живётся.

— Да тут всё по-прежнему, те же скалы, тот же снег. Мы вот в Марьландар отправились, хотели до зимы кой-чего продать, кой-чего купить, да тут этот буран! — Род с досадой махнул рукой на окно.