Эльфы на болоте: время кормить комаров

Нигугулар вздохнул, насадил на крючок червяка и забросил его в воду.

Час спустя из ведра на него укоризненно смотрела одна маленькая лягушка. На богатый улов она точно не тянула, да и та сама случайно запрыгнула в ведро.

Начинало припекать. Нигугулар вытер пот со лба и украдкой огляделся по сторонам.

Белкбелег с трудом балансировал на краю соседнего «блюдечка» со своей короткой удочкой.

«Подготовился ко всему, но не к нормальной рыбалке», – мысленно покачал головой Нигугулар, и перевёл взгляд дальше.

Кликвэ со своим ведром обходила остальных рыбаков, то просто стоя рядом, то вступая в разговор, казалось, что-то предлагая. Ветродис, оставшись без снаряжения, тоже вроде бы бесцельно бродила, но цепкие взгляды, которые она время от времени кидала по сторонам, заставляли усомниться в том, что она просто гуляет. Остальные эльфы мрачно смотрели на свои неподвижные поплавки.

Тишину нарушил громкий плеск, и Нигугулар обернулся в испуге. По его «блюдечку» расходились круги, а рядом обнаружилась Милатэль.

– Да ты не дрейфь, это же прикорм, – она помахала неровно обломанной половиной внушительного каравая.

Эльфийка присмотрелась к воде, а затем оперлась на свою острогу и с аппетитом взгрызлась в каравай. Задумчиво прожевав кусок, она протянула хлеб эльфу.

– Будешь? Всё равно тут ловить нечего.

Нигугулар замотал головой, потом подумал, что этого недостаточно и начал было:

– Прекрасная Милатэль, я польщён вашим…

Эльфийка поморщилась.

– Давай вот без этих церемоний. Что ты как не родной!

– Родной? – растерялся эльф.

– Ну да. Мне дед говорил, что мы с тобой родственники в каком-то колене. Двадцать пятом, кажется.

– Двадцать шестом, – машинально поправил Нигугулар.

– Ну вот. Так что давай по-простому.

Эльф нерешительно кивнул и, удовлетворённая этим, Милатэль вернулась к своему караваю.

Чтобы скрыть неловкость, Нигугулар вытянул удочку, вызвав этим волну заинтересованных и завистливых взглядов, поправил червяка и снова забросил.

– Есть абсолютно рабочая идея, – заговорщически понизив голос, сказала она. – Уникальное предложение, только для вас, благородный Нигугулар.

– Какое же, прекрасная Кликвэ? – вежливо, но без особого энтузиазма отозвался Нигугулар, не отрывая взгляд от поплавка.

– Ловля на живца! – сияя глазами, объявила эльфийка.