Демокракула

А я, уже будто бы на автомате, переспрашиваю:

– Значит, вы лично сообщили возможный неблагоприятный прогноз для тех, кто останется в стороне от этого…

Эта новая привычка уже начинает доставать.

Вскоре тренер второго бойца повторяет жест, так что и другой спортсмен оживает.

– Минуту, вы обоих?.. Но зачем?

Не могу понять, какой может быть смысл? Один боец – ясно, кто-то выиграет. А второй?

Граф не отвечает. Вскоре, когда напряжение на ринге накаляется, он подзывает одного из тренеров. Минуты не проходит, как тот оказывается на колене перед Демокракулой.

– Да, мой господин.

– Вот, как мы договаривались. Возьми это и будь благодарен, – кидает граф свёрток в гостя. – А теперь проваливай, чтобы я тебя не видел.

Мужчина, как ни странно, вместо того, чтобы оскорбиться, переводит взгляд на меня.

– А… да, прошу прощения. Граф сообщает, что полностью доволен сделкой и не имеет намерений тратить ваше и его собственное время. Вы можете быть свободны. – Говорю, а сам всё ещё не понимаю, правда, спросить не успеваю вовремя.

– Там перчатки, – с улыбкой объясняет граф. – Перчатки, для крепости каркаса усиленные свинцом… хм-хм… ха-ха… БУ-га-га!

План срабатывает. Перчатки со свинцом дают нехилое преимущество одному из бойцов. У второго появляется кровь на лице, он едва заставляет себя дотянуть до конца раунда. Кажется, что всё должно закончиться, но тренер второго спортсмена, вместо того, чтобы давать советы подопечному, бежит к Демокракуле.

– Мой господин! – едва успевает он броситься на колено, как граф швыряет небрежно и ему свёрток.

Тренер уставляется на меня.

– Граф желает выразить надежду на скорейшее урегулирование конфликта и предлагает вам не тратить драгоценное время, а быстрей вернуться к рингу.

В новом раунде начинается жестокое молотилово. По-другому и не скажешь. Бойцы не просто дерутся, они бьют друг другу морды, и бьют жестоко. Наконец, они снова добиваются паритета.

Ни один не уступает другому. И, да, надо сказать, толпе это нравится.

А вот Демокракула остаётся не очень доволен. Он подзывает тренера другого бойца, который теперь всё же слегка отстаёт от оппонента по той простой причине, что получил перчатки значительно позже.

– Возьми это и проваливай, – с привычной небрежностью бросает граф тренеру новый свёрток. – И передай своей горилле, что я жду больше старания. Или ты ждёшь, что я должен за него выигрывать?

Вижу застывший в глазах тренера немой вопрос.