Дракон, единорог и прочие пегасы

Небо над головой уже потемнело, но звезды пока не проявились — солнце только-только исчезло за горной грядой и вся долина резко погрузилась в полумрак,—пока они к нам привыкнут. Будем их подкармливать, будем маячить поблизости и наблюдать за табуном. Пока не подружимся.

— Терпеть не могу ездовых животных... они даже на ужин не годятся, слишком жилистые.., —пробубнил дракон, в очередной раз доводя до моего сведения свое отношение к скакунам. — Еще с ними и пытаться подружиться... это ниже моего достоинства!

Я устало и тяжело глянула на дракона.

Затем обреченно вздохнула. Хочу на войну... боги, как же я хочу на войну! Что бы стоило какому-нибудь врагу выбрать эту долину в качестве цели для захвата. У меня бы появилась веская причина отвлечься от коневодства...

Но долина была тихой, мирной и совершенно ненужной никаким гипотетическим врагам. Я грустно выругалась, встала с плаща, сложила его и полезла в палатку. Слишком много несусветной дичи для одного дня и одной меня. Надо поспать.

Наутро я проснулась от того, что кто-то чавкает у меня под ухом.

Очень громко и смачно. На миг сонная я озадачилась — какой из моих многочисленных братьев мог тайно пробраться ко мне в спальню... с целью поесть?! С таким странным извращением я еще не сталкивалась.

Но когда я открыла глаза и увидела над собой полог палатки, по которому бегали тени от листвы, я вспомнила, что погрязла в теме коневодства. Аккуратно приподнялась на локтях и глянула туда, где раздавалось чавканье.

Маленький жеребенок, угловатый и смешной, отодвинул полог палатки, просунул морду и нагло жевал яблоки из корзины, которую я вечером припрятала.

Увидев, что я проснулась, существо испугалось, быстро схватило из корзины очередное яблоко и дало деру.

Жеребёнок не показался мне привычной разновидностью ездовых животных, каких в Центральных мирах была уйма — от лошадей разных пород до странных кляч с очень гибкими лапами. Больше всего он походил на какую-то помесь лошади с оленем: четыре ноги с аккуратными копытцами, длинная умная мордочка, пятнистый окрас, коричневый с серым.

И два маленьких рожка по бокам аккуратной головы.

Надо поближе глянуть на взрослых животных, а то вчера по темноте я мало что успела рассмотреть. Армии и моей семье нужны выносливые, сильные ездовые существа, но может жеребенок выглядел таким хрупким в силу возраста, а не особенностей породы.

Я потянулась и вылезла из палатки. Арчидоз, в образе вороного скакуна, нарезал круги вокруг поляны неадекватным аллюром.