Руфус Кривозаветный и хобот кентавра

Глава 12 Конный поход и компаньоны

С первыми лучами солнца, когда петухи только начали раскрывать свои сонные глаза, мы все собрались у ворот крепости. Было решено, что команда для нашего похода должна состоять из опытных бойцов, а также одного молодого и неопытного паладина. Угадайте, кто был тем самым молодым и неопытным? Правильно, это был я, Руфус, искатель приключений и будущий герой в сияющих доспехах, пока что слегка потрёпанных жизнью.

Леди Катарина стояла у крепостных ворот, выглядя, как богиня войны, которая только что сошла с пьедестала, чтобы немного размять мышцы.

Её доспехи сверкали под утренним солнцем так ярко, что казалось, будто она сама источает свет. Усатый паладин ловко оседлал своего коня, глядя на меня с весёлым прищуром. Я ещё не знал, что в этот день он наконец раскроет своё настоящее имя, но, поверьте, оно не оправдает всей моей фантазии. Рядом стояли ещё несколько паладинов, на вид такие же грозные и готовые к битве, хотя на самом деле они, скорее всего, просто хотели съесть хороший завтрак, а не отправляться в поход.

— Руфус, — внезапно окликнула меня Катарина, заставляя меня прекратить изучать, как грациозно она управляется с мечом, который был почти её роста. — Гаспар тут уже почти час шепчется с твоим конём. Если он начнёт ему доверять больше, чем тебе, то будет неприятно.

— О, я всего лишь рассказывал ему о наших предстоящих приключениях, — заговорил усатый паладин, наконец, подходя ко мне.

— Меня, кстати, зовут сэр Гаспар, но ты можешь звать меня просто Гаспар. Или сэр. В зависимости от того, насколько я тебя буду раздражать в пути.

— Ну, теперь, когда мы официально знакомы, я могу хотя бы прекратить думать о тебе, как о "том самом усатом паладине", — ответил я, подавив улыбку. — Хотя, должен признать, Гаспар, тебе больше идёт этот титул.

Гаспар хмыкнул и подмигнул.

— Знаешь, Руфус, я привык к тому, что мой внешний вид часто отвлекает людей от того, что я говорю.

Это такой хитрый трюк.

Тем временем маг из Ордена Чёрных магов, всё ещё связанный по рукам, но теперь уже верхом на лошади, сидел с таким видом, словно предпочёл бы оказаться где угодно, только не здесь. Он, кстати, представился нам как Морвиус, что, по его мнению, должно было внушать страх и ужас. На деле же его имя больше походило на что-то из меню закусочной для туристов.

— Итак, Морвиус, — начал я, подъезжая к нему на своём коне.