Королевская охота на невест или, Не стоит драконить ведьму!

Наверное, и нам следовало раскорячиться в реверансах? Я лично была не сильна в них, и потому, тряхнув головой, схватила девчонок за руки и утянула их за собой, следом за удаляющимися стражами.

Толпа безропотно расступалась перед ними, соответственно, и перед нами. Многие разряженные невесты в дорогих одеждах косо глядели на нас. Некоторые из них при нашем приближении проверяли свои нательные обереги, позвякивающие на запястьях, сверкающие в ушах или спрятанные в глубоких вырезах платьев.

Начав подъём по лестнице, ведущей в замок, стражи жестами велели следовать за ними.

Один из них повернулся, чтобы убедиться, что мы не отстаём, и замер. Его взгляд устремился куда-то позади нас. Не сговариваясь, и мы с ведьмочками обернулись.

— Ого! Неужели изумрудные драконы пожаловали? — Глаза Олув сделались невероятно огромными от изумления.

— Ты только посмотри на них, Яла! — крепче сжала мою руку Синара.

Изумрудные драконы, мягко говоря, не ладили с золотыми, и их присутствие на землях повелителя вызывало вполне закономерное недоумение.

Рассекая толпу, позвякивая кольчугой, под лошадиный цокот прошла внушительная кавалькада. Возглавлял её всадник на вороном коне. Тёмно-изумрудный плащ, удерживаемый на плече пряжкой, раздувался за его спиной. С десяток вооружённых драконов ехали за ним. Со стороны казалось, они не на светский отбор невест прибыли, а на битву. В центре колонны из всадников неторопливо катилась, отливая лаком, карета, запряжённая тройкой гнедых лошадей. Расшитая шторка с рюшами болталась в занавешенном каретном оконце.

Позади кареты тащилась гружённая драконьим добром телега. Замыкали кавалькаду пятеро всадников.

Прибывшая леди явно относилась к близкой родне изумрудных драконов. Лошади выглядели свежими и не измученными долгой дорогой. Видно, их меняли на каждом встреченном постоялом дворе.

Навстречу высокородным гостям выбежала прислуга.

Сгибаясь в три погибели, четверо мужчин приветствовали невесту с её свитой. Дворецкий по такому случаю разразился витиеватыми приветствиями.

Дракон, возглавляющий процессию, спешился и небрежно бросил поводья подоспевшему конюху. Я внимательно присмотрелась и в спешившемся всаднике узнала высокородного лорда Отмелей. Их земли находились близ скопления озёр и рек. Лорд Сидлен выглядел старше маг-снимка в выписываемом мной вестнике. Печать усталости отражалась на его лице. Черты заострились, морщины залегли, выдавая его глубокий возраст.

— Уймись! — прервал он витиевато изъясняющегося дворецкого.