Невеста герцога Ада

Старший брат демонстративно не поприветствовал Данталиона, и все время, пока я рассказывала сказку о запутанных родственных связях, злобно зыркал на него из угла гостиной. Так смотрел, будто видел за спиной демона гигантские крылья.

– У господина Делорне здесь важное дело, – щебетала я, стараясь не слишком сильно косить под дурочку. – Мама обещала принять его, а я совсем забыла о письме. Спохватилась только, когда столкнулась с ним на ступенях ратуши. Жан Аллар пытался узнать дорогу к дому Дюбуа. Неловко получилось.

Камилла громко фыркнула. Она прекрасно знала, кого я привела с заседания ковена. Стояла багровая от злости. Не взорвитесь, драгоценная тётушка, я сама не в восторге от гостя.

– Прости мою дочь, Жан Аллар, – вежливо извинился Филипп за непутёвую Селесту. – Не знаю, как твоё письмо прошло мимо меня, наверное, наша служанка Жизель отнесла его сразу на стол к Изабель. А я после смерти жены никак не вернусь к делам.

– Соболезную твоему горю, кузен, – ответил герцог. – Смерть Изабель – жестокий удар для всех нас.

Зараза, играл, как народный артист СССР. Убедительно. Демон вообще чувствовал себя в компании людей удивительно легко и свободно. Будто на самом деле приходился Филиппу дальним родственником. Даже осанку держал с достоинством обнищавшего аристократа. Хотя его происхождению и древности рода позавидовали бы сразу оба королевства. Фантасмагорическая ситуация. Ведьма и демон на показ скорбели о женщине, которую едва знали. Ложь росла снежным комом. Фальшивая дочь, фальшивый кузен, ненастоящий повод для визита.

– Сожалею, что опоздал на похороны, – Данталион продолжал блистать в амплуа убитого горем кузена. – Вести до наших краёв идут долго. Могу я возложить цветы к могиле Изабель? Она ведь похоронена в семейном склепе?

Что ещё за новости? Зачем тревожить мёртвую ведьму? Не дай, белая магия, эксгумировать будет. Ожившего трупа Изабель на ранней стадии разложения я не перенесу! Мне хватило кошмаров с её укоризненным взглядом и чувством вины, что подменила собой дочь.

Я дёрнулась возразить, но Филипп заговорил быстрее:

– Разумеется, Жизель проводит тебя завтра.

Герцог едва заметно нахмурился, и я машинально потёрла шею. Сейчас взбесится, что не пойду с ним. Ну точно.

– Селеста обещала сопровождать меня в походе на кладбище.

Ага, два раза. Да ещё и в письменном виде с отметкой о получении.