Королева монстров

- проговорила она - Стало быть, из наших? Ведающих?

- Наверное.

- Что значит "наверное"? Либо ведаешь, либо нет. Промежуточное не предусмотрено. Но, судя по твоему виду, ты из наших. Даже если сама этого до конца не понимаешь. Что ж, заходи, Сандра Гейран. Этой ночью ты - мой гость. Как и твои подопечные. Горе тому, кто нарушит ваш покой.

Девица отшагнула, давая чародейке перейти через порог.

- Я - Кириа. Кириа Белладонна. Так и величайте.

В домике было довольно уютно. Дубовый пол укрывали пушистые коврики. Стены усыпали пучки трав, маски, картины, алтарные полочки с ещё горящими свечами, дорогие ковры, магические символы, шкафчики с книгами и ритуальной атрибутикой.

Маленький коридорчик вёл в столь же маленькую и столь же уютную кухню. У окошка стоял круглый стол со стульями. Чай, стоявший там, ещё дымился. В небольшой печи потрескивал огонь, наполняя комнатку теплом.

- Чем за ночлег заплатите, сударыня?

Сандра потянулась было в сумку за полынью, но Кириа дёрнула рукой, останавливая чародейку жестом.

- Мне деньги ни к чему. Я не люд какой-нибудь.

Кики зевнул, переворачиваясь на голове чародейки на другой бок.

- Что тогда вам нужно?

Девушка перебирала чётки, второй рукой варганя что-то на столике рядом с печью.

- Душа нужна. - произнесла Белладонна, откладывая чётки - Ту, что у тебя в сумке валяется. Ту душу хочу.

- Не дороговато ли за ночлег, сударыня?

- Не знаю. Для обычного ночлега, может, и дорого. А для ночлега в доме ведьмы... Я её ученица, кстати. Не думаю, что такой ночлег должен быть дешевым.

Ну так что? Отдашь?

- Если бы мне она не была нужна, то у меня не было бы её в сумке. Проси другое.

- Другое? - усмехнулась Белладонна - Другое... А что мне с тебя ещё взять?

- Как я поняла, вы с перекрёстками работать любите. А у меня в сумке завалялось дорогое вино. Не для этого покупала, конечно. Но его могу отдать. Думаю, ваши помощники будут рады. Вы же хотите их порадовать?

Кириа вытянула с полки большущий котелок. Подошла к печи, загребла из неё горящих деревяшек голой рукой, переложила в котёл.

Поставив его недалеко от себя, она принялась резать крупными ломтями сырое мясо. Кровь уливала дощечку, брызгала алыми всплесками, но каким-то чудом не попадала на платье ведьмы. Всё так же молча Белладонна переложила мясо в тарелку и вытянула откуда-то сырую рыбину, ловко снимая шкурку и вынимая кости.

- К тому же, еду, воск для свечей и прочее вы же откуда-то берёте. - заметила Сандра - Не всё и не всегда можно наколдовать.