По всем вопросам обращайтесь в дракона!

Тей, не стой столбом, налей бедной девочке вина…

Тей и оглянуться не успел, как все бумаги на его столе оказались сдвинуты в сторону, сам стол чем-то застелен, а поверх темно-бордовой скатерти красовались тарелка с бутербродами, бутылка вина и пара бокалов. Сраженный напором матери, лорд успел даже открыть эту бутылку.

…И опомнился, лишь случайно зацепившись взглядом за узор на скатерти…

Скатерти?! Хайка с два!

– Леди? – Тей очень осторожно поставил бутылку обратно. Чтобы совершенно случайно не швырнуть ее в родную мать.

И ткнул пальцем в стол. И очень-очень медленно, с тщательно дозированной яростью вопросил, – что это?

Палец лорда ректора недвусмысленно указывал на узор, так что отпираться было бессмысленно.

На столе красовалось родовое ритуальное покрывало, предмет магический, уникальный и очень древний. То самое покрывало, на котором сотни поколений Тариусов преломляли хлеб и делили вино со своими невестами, заключая помолвки. Вино, разумеется, тоже непростое, кто бы сомневался. Вообще-то все должно было быть совсем не так, и обычно… впрочем, похоже, матушка решила, что можно пренебречь лишними формальностями.

Леди Тариус и студентка Ромиус переглянулись и синхронно вздохнули. Слезы последней, кстати, мгновенно высохли.

– Не получилось, – скорбно констатировала она.

– Не расстраивайся, дорогая, – леди Тариус положила руку на плечо девушки. – Он еще все поймет.

– Правда? – выдохнула девушка с надеждой.

– Конечно. Я его мать! Я точно знаю.

…Честно говоря, последовавшей за этим сценой Тей совсем не гордился.

А вот не надо будить в драконе дракона! А уж то, что выставив дуру-студентку и наорав на собственную мать, он сорвал со стола покрывало, швырнул его на пол и принялся яростно топтать, и вовсе не поддается никаким разумным объяснениям.

Уже потом, мрачно жуя бутерброд с бужениной, который так и не преломил с «невестой», лорд ректор мечтал о том, что хорошо бы посадить в своей приемной василиска. Или расставить капканы. Или…

…И как только ему могло прийти в голову взять на должность своей секретарши хорошенькую человеческую девицу, лишенную даже магии? Затмение нашло, не иначе.

Впрочем… пусть, в самом деле, попробует. Вдобавок кое в чем эта девица, как оказалось, точно может быть полезна.

Тей окинул взглядом гору бумаг, заново выросшую на его рабочем столе, и коварно усмехнулся.

Илль

Последние метры до ворот академии я преодолела почти бегом. Викас все норовил взять меня за руку, и приходилось постоянно уворачиваться.