Эльфийский бык

И главное, пять рублей обошелся! Я их месяц зарабатывала…

- Как, боюсь узнать?

- Бестолочь, - ласково произнесла матушка. – Уроки делала. Далеко не все ученицы так уж хотели постигать науки. Особенно тяжко некоторым давалась арифметика. Или вот рукоделие… помнится, была у нас одна… у нее никогда терпения не хватало. Зато деньги имелись…

- Значит, вы ходили к ведьме.

- В том и дело, что она в императорском реестре значилась.

Кошкин мысленно закрыл лицо рукой. Они еще и ведьму лицензированную отыскать сумели.

- И заявила, что провела для Людочки ритуал сведения судеб.

Этого оказалось достаточно…

- Что за ритуал?

- Да… пустое. Ведьма та девятой категории была. Ей только дома от мышей и заговаривать, а ритуал… название громкое. Суть же в том, что ведьма сводит две судьбы воедино, связывает пути-дороги так, чтобы люди, предназначенные друг другу свыше, встретились.

- А…

- Есть такой ритуал.

- И вы… серьезно? Мам!

- Не мамкай, не маленький… - отмахнулась матушка. – Она предъявила договор. И Людочка подтвердила, что подписала его.

Добровольно. И желая свести судьбу. Это было сочтено фактически признанием. Род… заявил о незаконном воздействии. И претензия была принята. Вельяминовым пригрозили встречным обвинением…

Она поставила недопитый кофе.

- Это теперь я понимаю, что, пусть ритуал и существует, но он из числа особых, и ведьме девятой категории просто-напросто не подвластен. Да и не всякая высшая возьмется…

- Судья должен был знать. Представитель, - поправился Кошкин.

- Думаю, он и знал… потом, позже, повзрослев, я узнала много интересного… о том, что род тот был со многими связан.

И связями этими пользоваться не стеснялся… не утверждаю, что дело именно в этом… взятку императорский представитель взять не рискнул бы. Но ссориться с…

Кошкин дожевал еще один блин, подумав, что всенепременно разберется, с кем там и кто не хотел ссориться. И представителя этого имя выяснит. Так, понять, давно ли он от работы отошел.

- …ради Вельяминовых, у которых только и осталось, что имя и кусок родовых земель… в общем, в праве на свадьбу отказали.

Приговор вынесли в пользу юноши, которого обманом завлекли в сети порока, - эти слова матушка почти выплюнула. – От встречного обвинения та сторона отказалась, проявив благородство…

И по выражению лица было ясно, что матушка о подобном благородстве думает.

- А вот судебные издержки Вельяминовым пришлось оплатить.

- Много?

- Не знаю. Как только разбирательство завершилось, меня забрали.