Деревенский чернокнижник

- Потому что они глупы. Хотя, если честно, до сегодняшнего дня я считал Бурхома самым мудрым, ну, после себя, конечно. Но я ошибался, и этот человек в числе других решил, что если разок-другой перевесит на тебя часть своих обязанностей, ничего страшного не случится. И в данный момент только мы с тобой понимаем всю глубину проблемы.

- Согласен, - Шечерун недовольно кивнул, подтверждая правоту старосты. - Меня действительно завалят всякой ерундой в расчёте на то, что я сделаю быстрее и качественнее. С другой стороны, когда до специалистов дойдёт, что я лишаю их работы, они могут ополчиться против меня.

В городе таких конкурентов очень жёстко устраняют.

- Поэтому, ради всех богов, умоляю, не соглашайся на заказы прежде, чем я сам ни дам добро. Иначе либо начнётся бунт, либо тебя выдоят по капле, заставляя отвлекаться на всякие мелочи, вроде вызова демонов для прополки грядок и чистки сортиров.

- Хорошо. Я приму во внимание данные обстоятельства, - согласился чернокнижник и посмотрел в окно.

– Хотя, думаю, мне не придётся обращаться к тебе, потому что я знаю, как отвадить подобных просителей.

- И как же? - заинтересовался старый Жмых.

- Увидишь. Сегодня уже поздно, но завтра, мне кажется, зрелище будет ещё то.

Староста облегчённо вздохнул. Чародей отлично понял всю суть проблемы, чем сразу поднял себя в глазах Жмыха на один с ним интеллектуальный уровень. Оставалось надеяться, что и остальным жителям Троллей Напасти удастся всё растолковать.

***

Арлам Далеф стоял перед домом деревенского чародея и сконфуженно мял шапку.

Он искренне пытался продумать свою речь, но в голове стоял такой шум, что получался произвольный набор слов, и первое место в очереди к магу совсем не радовало лесоруба. Впрочем, появление Шечеруна моментально заставило Арлама собраться с мыслями.

- Ну, что у вас стряслось? - волшебник вежливо улыбался, но в глазах его плясали нехорошие огоньки.

- Да это, - промямлил дровосек и попытался проглотить комок, вставший поперёк горла.

- Мне ещё надо лес вырубать, а я вчерашнюю сделку так долго отмечал, что теперь топор поднять не могу. Я вот опять крови принёс!

Арлам помахал небольшой склянкой. Старшая дочь визжала, но в итоге всё-таки согласилась второй раз проколоть палец, чтобы набрать хоть немного драгоценной жидкости.

- Какая жалость, - проговорил чародей, и его лицо приняло грустное выражение. - Но эта кровь мне совсем не подходит.

- Почему?! - искренне изумился лесоруб.