Академия магии. Жемчужина для эльфа

– Или вы за новым ректором приехали?

За соседним лотком ахнули, а проходившая мимо пожилая дама схватилась за сердце. Рей смерила ее, тяжело вздохнула, подхватила сумку.

– До академии проводи.

– Госпожа, зря вы это, – не унимался хоббит, – за ректора такая драка будет, как пить дать опять без жертв не обойдется.

– Не думаю, – процедила сквозь зубы Рей, перекидывая сумку на другое плечо.

Хоббит озадаченно почесал за ухом, потер переносицу, шмыгнул носом и сказал:

– Ну, дело ваше, а к академии нам сюда…

***

Граница между горожанами и адептами проходила у подножия холма.

Стена в три человеческих роста прекрасно защищала первых от вторых и вторых от первых. У распахнутых настежь ворот, вытянув босые ноги, сидел эльф. Рядом, на жухлой травке стояла наполовину пустая коробка конфет. Заметив приближающихся к воротам путников, эльф закинул конфету в рот, облизал перемазанные шоколадом пальцы и сурово вопросил:

– Кто идет?

Шедший впереди хоббит мелко задрожал и, тыча пальцам в совершенно пустую стену, заверещал:

– Это джинн! Не смотрите ему в глаза, иначе он похитит вашу душу.

Рей смерила взглядом довольно ухмыляющегося эльфа. Особого внимания удостоились босые ноги, заплаты на полосатых шароварах и крохотные рожки, которым было совсем не место на лбу порядочного эльфа.

– Благодарю вас за помощь господин Тунс, – не отрывая взгляда от эльфа обронила Рей. – Не смею вас больше задерживать.

Хоббита не пришлось просить дважды. Он развернулся и, не прощаясь, рванул к углу ближайшего дома, из-за которого уже и без того высовывалось несколько любопытных носов.

Растолкав локтями отряд шуманских сплетников, Тунс отвоевал себе место в теньке и принялся наблюдать. Грозный джинн, скрестив руки на груди, парил у стены, но странная белобрысая девица почему-то смотрела не на него, а на совершенно пустой пятачок земли у ворот.

Задетый таким невниманием, джинн дыхнул огнем и загрохотал:

– Как смеешь ты тревожить покой стража? – земля под ногами дрогнула, Тунс сдавленно охнул и закусил костяшки пальцев.

Рей с возрастающим интересом смотрела на разыгрывающееся представление. Красный от натуги эльф сложил пальцы в знаке ветра и иллюзий, откуда-то сзади донеслись испуганные крики. Ректор даже пожалела, что не может увидеть созданную иллюзию, похоже, у парня был талант.

– Два к одному на то, что она сгорит, – донеслось сзади.

Рей перекинула сумку на другое плечо и пошла к воротам.

– Стойте, куда вы?! Вы кто вообще?! – эльф рванулся наперерез.