Академия магии. Жемчужина для эльфа

– Новый ректор, – Рей остановилась, давая себе труд познакомиться с привратником поближе.

Эльф недоверчиво шевельнул ушами:

– А вы в этом уверены?

Рей молча протянула ему бумаги. Привратник пробежал глазами документы, поскреб ногтем печати и неожиданно вытянулся по стойке смирно:

– Добро пожаловать, госпожа ректор. Магистр Лениэниэль, отвечаю за внешний периметр. К вашим услугам, – по-военному четким движением он протянул Рей документы. – Магистр Снот ожидает вас. У меня приказ сразу по прибытии направить вас к ней, – эльф легонько топнул ногой.

Земля на газоне вздулась пузырем, и на свет выкатилось черное, покрытое чешуей пушечное ядро.

– Ройсо, проводи.

Ядро отрастило четыре ноги, распрямило поджатый хвост и посмотрело на Рей черными глазами.

– Исполнять! – гаркнул эльф. Рей от неожиданности чуть не уронила сумку. Ящерица вздернула хвост и потрусила по выложенной желтым кирпичом дорожке.

– Благодарю, магистр, – кивнула ректор, стараясь придать своему лицу спокойное выражение.

Эльф отдал честь и побежал вниз по улице, звонко крича:

– Тунс, постой! Я хочу сделать ставку.

Рей проводила его взглядом и едва слышно прошептала:

– Кажется, это будет сложнее, чем я думала…

Глава 2

Тянувшаяся от ворот дорожка спустя три десятка шагов нырнула в тень деревьев. Магический лес академии мог похвастаться небывалым разнообразием. По правую руку к небу тянулись вековые сосны, по левую шумели листьями пальмы. Чем ближе было к вершине холма, тем светлее и ухоженней становился лес, у самой вершины его сменил парк с мощеными дорожками, фонтанами и стриженными квадратными кустами, но и они постепенно сошли на нет.

На выжженной солнцем лысой вершине, словно зубцы короны, высились семь башен огромного замка.

Рей окинула взглядом свои новые владения. Старинный, построенный еще до Исхода замок подавлял, потемневший от времени камень покрывал невесть откуда взявшийся в пустыне мох. От Академии веяло холодом и угрозой.

Казалось, замок, словно громадный пес, смотрит на свою новую хозяйку и скалит зубы, проверяет, хватит ли ей смелости подойти.

Рей глубоко вздохнула и шагнула в холл. В последний раз она чувствовала на себе такой же взгляд во время последних раскопок, когда рухнули перекрытия старинного храма, замуровав археологов под землей. Если бы не Айзири, сумевший из остатков праха жрецов соорудить нечто, похожее на громадного крота, то экспедиция погибла бы.