Луна в отражениях солнца

Деревянная монотонная маска на фоне разукрашенной толпы привлекала внимание. Одна из демониц подбежала к Нун и взяла её за руку. Девочка в свою очередь повлекла за собой и Тису. Тот, не ожидавший, что их выберут, замешкался. Его бусы из леденцов зацепились за край одежды Нун, но оцеплять времени не было – танцовщица, смеясь, утягивала вперёд. Подруга радостно вскрикнула:

– Идём! Идём!

Она ринулась вперёд, и бусы порвались. Красные круглые леденцы покатились по брусчатке.

– Не обращай внимание, идём! – повторяла Нун.

Тиса потянулся и ухватил её за руку. Они вместе устремились вслед за танцовщицей против хода шествия. Когда они оказались у платформы, демоница покинула их, а дети вскарабкались наверх и оказались у солнца. На площадке уже было несколько маленьких полукровок и демониц с малышами.

Тиса и Нун огляделись. Они словно плыли в толпе. Символ праздника возвышался над ними и впечатлял своими размерами. Дети восторженно разглядывали творение из нераспустившихся бутонов. Нун что-то прокричала Тисе, но он её не услышал.

В следующий миг откуда-то сбоку в переплетение цветов полетел факел. Похоже, кто-то из жонглёров всё же сделал промах. Тиса даже не успел испугаться. В воздух постоянно что-то взмывало, да и разве может живая зелень загореться от неудачного падения факела?

Но Зелёное Солнце в краткий миг вспыхнуло, словно облитое маслом. Неестественное, словно сотканное из чернил пламя окутало его со всех сторон. Языки огня взметнулись ввысь.

Толпа, ранее ревевшая от восторга, при виде горящего солнца закричала уже от ужаса.

Чёрное пламя в мгновенье ока перекинулось на гирлянды развешанные вдоль улиц. Процессия застопорилась, зрители и актёры бросились врассыпную.

Мел, ничего не понимая, кинулась обратно к детям, но к своему ужасу обнаружила, что их уже нет на месте.

Тиса застыл. Шум и огни сбивали с толку. От полыхающего солнца на деревянный помост посыпались искры. Обжигающий жар окатил всех, кто собрался на платформе. Демоницы, дети – все бросились прочь, в бушующую толпу.

Тиса хотел последовать за ними, но вдруг понял, что Нун куда-то пропала. Он оглянулся.

Девочка стояла поодаль. Похоже, она хотела лучше разглядеть солнце, и когда оно вспыхнуло, оказалась ближе всех к огню. Пламя горело в опасной близости от её лица. Если бы не маска, оно наверняка бы обожгло её. От ужаса Нун не могла пошевелиться.

Тиса ринулся к ней. Не замечая жара и горячих угольков, падающих на кожу, он приблизился и схватил её за руку, пытаясь увести.