Луна в отражениях солнца

По край не мере до тех пор, пока не совершит что-то важное, не станет великим воином. Совершенно не тем, кем был его родитель. Чтобы однажды, когда он вернётся, семья перестала видеть в нём его отца. Но наивные мечты разбились о суровую реальность.

– Что, воробей, печалишься? Жизнь коротка, чтобы тратить её на грусть, – посмеиваясь, сказал капитан пиратов.

Парень в ответ лишь поджал губы. Враг, видя это, подбодрил:

– Зато ты погибнешь в битве. Так сказать, выполнишь заветы своего Кодекса.

– У нас нет таких заветов.

Шие с минуту смотрел на море, а потом неохотно повернулся к пирату:

– Зачем? – спросил он. – Я , мои собратья, мы же просто сражаемся, чтобы уберечь людей – вас. Нам приходится сталкиваться с такими тварями, которые и в кошмарных снах не снятся. И за это мы не просим возносить нас. Но зачем... Почему не мёртвые? Почему живые убивают нас?

Капитан в ответ лишь пожал плечами:

– Мне всё равно: живые, мёртвые – я ото всех привык ждать опасности. Для меня любая жизнь не стоит и дырявой монеты.

И не важно чья. Хотя нет, жизнь моей чайки для меня значит очень много. Мне её подарил старый друг. Только вот какая жалость, птица и та мертва.

***

Шум толпы настиг их задолго до подхода к месту бойни. Пещера была переполнена. Разбойники, которым не удалось попасть внутрь, толпились у входа, ругаясь с охраной, или ходили поблизости в надежде увидеть если не сам бой, то хотя бы тех, кто будет сражаться.

Представление должно было вот-вот начаться, однако капитан не торопился. Он заложил руки за спину и шагал, гордо расправив плечи.

Чуть за ним ступал Шие. Свет луны согрел его, и он уже не кутался в меховую накидку, но не спешил снимать её. Матросы из команды шли следом. Зеваки, завидев их группу, подняли шум:

– Смотрите! Капитан Утренней Бури идёт!

– Неужели и правда кого-то из Лун поймал?

Когда группа подошла ближе к пещере, толпа окружила их. Люди острова наперебой расспрашивали матросов и с живым интересом разглядывали пленника. Кто-то подскочил ближе и схватил Шие за руку.

Однако сразу обжёгся прозрачным пламенем и отступил, восторженно восклицая:

– Воин, правда воин!

Крик пирата усилил гомон. Шие прибавил шаг. Капитан тоже ускорился. Он подошёл к охране у входа, и та беспрепятственно впустила его внутрь вместе с участником бойни. Но части матросов из команды пришлось остаться снаружи.

Шум в пещере оглушал, а свет ламп заставлял жмуриться. Людей было так много, что не будь в своде помещения дыр, все бы они задохнулись.