Луна в отражениях солнца

Стоило Шие ступить на каменистый пол, как разбойники вокруг закричали что-то неразборчивое, засвистели:

– Воин, воин!

– Да этот кузнечик не продержится и минуты!

– Вот так Луна... Другие бойцы выглядят куда сильнее!

– Делайте ваши ставки! Делайте ставки! Сегодня сражаются всего семеро, кто продержится дольше?!

Люди спорили, сыпались монеты. Шие внутренне поёжился, чувствуя направленные на себя взгляды. Он шёл за капитаном, стараясь не отставать.

Толпа перед ними расступалась, но сходилась позади. Похоже, тут собрались обитатели всего острова.

Группка разбойниц с тесаками на поясах звонко засмеялась при виде пленника и уступила дорогу.

– Красавчик, не помри в ближайшую минуту! Я на тебя поставлю! – крикнула одна женщина, вызывая ещё больший гогот своих подруг.

– Какая расточительность пускать его на убой, – вздохнула другая и плотоядно улыбнулась. – Может, капитан Утренней Бури продал бы его нам до следующих боёв? На этом острове порой так одиноко вечерами...

Шие слегка покраснел и отвёл от них взгляд.

Он всегда любил прекрасный пол, но голоса этих женщин вымораживали. Капитан криво улыбнулся разбойницам и ничего не ответил.

Воин постарался не смотреть по сторонам. Сердце забилось сильнее от ожидания грядущей битвы. Кто-то из толпы набросил на него ожерелье из ракушек и сушёных цветов. Такие было принято дарить покойникам.

Шие стиснул зубы. Гнев вновь медленно зашевелился в груди. Да, люди порой хуже обезумевших демонов.

Капитан, наконец, вывел его ближе к центру пещеры.

Там, у забора, ограждающего яму, находилось деревянное возвышение, с которого было удобней всего наблюдать за боем. На возвышении стояли капитаны других кораблей. Они увидели капитана с чайкой и приветственно замахали руками:

– Капитан Утреней Бури, опаздываешь!

– Мы уж боялись, что ты наврал нам о Луне. А где второй? Их же двое было?

– Второй погиб, – равнодушно отмахнулся капитан, запрыгивая на возвышение. – То была слабая женщина, которая не стоила и внимания.

Один из капитанов сдвинул на затылок большую меховую шапку и ухмыльнулся:

– Жаль.

Воины Лун – такая редкость на наших боях. Всегда интересно посмотреть на что-нибудь магическое...

Он цепко оглядел Шие и, встретившись с убийственным взглядом, хохотнул:

– А со втором, вижу, повезло. Но готов поспорить, что мой боец даже без магии продержится дольше. Даже не так. Я съем свою шапку, если он продержится меньше, чем твой Лунный кузнечик. Мой пленник пойдёт в бездну первым.