Будильник

Только добежал и дух испустил, за сердце схватившись. Словно увидел кого позади, да не гнался за ним никто. Мы в село пришли, а там все такие. И все мертвы. Никаких ран нету, а мертвы! Разве что пара человек в разных домах, заперевшись сперва, себе кожу на лбу разодрали в агонии, да глаза выдавили. Сами, это видно… И кто где попрятался — кто в погребах, кто на крышу залез, кто в подпол заполз. Кто в конюшню, а кто на чердак. И все — мертвы. Не зарезаны, не истерзаны. Просто рухнули замертво, всем селом разом, с перекошенными от ужаса мордами.

– Нормально… удачно мы зашли. А может, зараза какая, болезнь? Ветром там надуло, или редкое что?

– Может и зараза, может и отравил их кто, – закивал страж. Видно было, он давно об этом размышлял, не находя покоя. – Вот только мы живы, да и лучшим магам такой яд или болезнь не ведомы. Тела′, разумеется, маги тоже проверили. Долго проверяли, три туана. Разве что прах на вкус не попробовали. И Зенириг им помогал, само собой. Заключили, что почти у всех сердце не справилось.

– Дай угадаю: случай не единичный?

– Случай частый, – охотно подтвердил мои догадки вояка. – Но я не верил, пока сам в то мёртвое село не зашёл. Знаешь, что больше всего меня лично напугало?

– Что?

– Звери тоже дух испустили. Все как один. Вымерло село, разом.

– Тогда зачем ты рвался в капитаны, вместо меня?

– Ну так нам-то, стражам, какая разница? Так и так нас рано или поздно в капитаны переведут и нас того… похоронят первой же ночью.

– Ну, знаешь, с такой логикой тебе весь мир спасать впору, а на это сил ни у кого не хватит. К тому же, нам если не туда, где нас попозже зарежут, то на виселицу, где нас сразу повесят. Весело, задорно, всем селом, как засланных Могильщиками разедчиков. Так что лучше уж мы Вам отсрочку выиграем на целую ночь, чем просто так сипеть на верёвках будем. Хотя странное у вас отношение к гостям, если честно.

– Извини, Игорь. Слишком сильны Могильщики, слишком их все боятся. Да даже если вы выживете, найдутся те, кто будет искать в этом иной смысл. Дескать, раз Могильщики их пощадили, значит точно они засланные. А если нападут, то «своих шпионов прикрывают, выгораживают».

– Не удивил, к этому повороту я как раз готов. Скажем так: в наших землях такое тоже в ходу. И что ты не сделай, ты всё равно неправ.