Новый год по-эльфийски

Но самое ужасное - эта адская тварь умудрилась в одно мгновение разодрать на нем всю одежду, а леди Эльвинион тут же бросилась к нему с воплем:

- Ах, сир, спасите! - И вцепилась в него мертвой хваткой.

В общем, сработали защитные артефакты, на шум примчалась дворцовая стража. Август-Валиэль был обнаружен полуголым в объятиях любовницы. В тот же вечер все это дошло до его супруги Матильды. А леди Матильда, между прочим, наполовину демонесса, и характер у нее крутой.

Его величество получил страшный разнос.

- Никакого снисхождения! - его величество подался вперед. - Он женится, и точка.

Пусть мальчишка остепенится и поймет почем фунт лиха. Лично он в его годы... Король вспомнил, что тоже был тем еще отморозком и сбежал с друзьями в поход на гоблинов. Сессию они, естественно, завалили. Их тогда чуть не отчислили с позором. Вмешался дед...

Он выдохнул, медленно повел шеей и продолжил уже спокойно:

- Так.

С кандидатками было откровенно плохо. Дочери вельмож не подходили по одной простой причине - никто не хотел усиления одного конкретного рода. В трех соседних эльфийских королевствах имелось две принцессы, одна из них просватана, другая новорожденная. Отпадали обе. У демонов сами искали невесту для наследника, такого же непутевого обормота.

К гоблинам? Только пусть кто-то заикнется! Август-Валиэль сам лично знал, что за нравы у гоблинов.

И тут кто-то из его вельмож предложил уже просто наудачу и от безысходности:

- А если попробовать обратиться к викингам? Я слышал, у них есть принцесса брачного возраста.

Последнюю фразу советник произносил уже в полной тишине. Потому что все сейчас же умолкли и уставились на него.

- У викингов? - переспросил его величество.

- В-ваше величество, но всем известно, что викинги крайне суровы, а их женщины...

- Отлично!

Король хлопнул ладонью по подлокотнику трона.

- Доложите его высочеству, что у него теперь есть невеста. И он завтра же поедет свататься. Нет. Лучше прямо сегодня.

***

Доложить его высочеству не удалось.

Потому что содержавшийся под замком принц Маэль сбежал.

***

А у викингов в это время было весело.

В Миндегарде по старой доброй традиции новогодние праздники начали отмечать заранее. И теперь во дворце конунга Рагнара Могучего уже неделю как гудел пир.