Новый год по-эльфийски

И мороженое. И каток!

Схватил за руку и потянул за собой.

Никогда еще Хильда столько не танцевала. Эти эльфийские хороводы, они такие... не выберешься, затягивает как в сладкий омут. А его глаза, она просто тонула в них. И уже поневоле забылось все.

В какой-то момент он подхватил ее на руки и замер. Оба разгоряченные танцем. Его сердце билось под ее ладонью. Откуда это чувство, что он сам вложил свое сердце ей в руку и уже никогда не заберет? Не сможет и не захочет. Он сглотнул, переведя взгляд на ее губы.

Что-то изменилось навсегда. Она вдруг поняла: даже если папа Рагнар разгневается, она выйдет замуж только за него.

***

Танцующие пары задевали их, толкали плечами, где-то ужасно далеко трещал фейерверк. Маэль медленно опустил девушку на пол, аккуратно заправил ей за ушко выбившийся локон, провел пальцами по щеке. Внезапно веселье праздника вернулось, захватив их в пестрый хоровод, и понесло в танце дальше.

***

Праздничная ночь подходила к концу, когда они, счастливо смеясь, вбежали в холл гостиницы, держась за руки.

Навстречу им кинулся рослый парень. Кучерявый, темноволосый, жгучий, в ярких зеленых глазах странное выражение.

Все внезапно колыхнулось тревогой. Эль задвинул ее за спину, сразу становясь серьезным, и жестко спросил:

- Рик, что ты здесь делаешь?

Парень сначала заглянул ему через плечо и учтиво поздоровался:

- Рад вас видеть, леди. Простите, не знаю вашего имени.

Хильда выдавила в ответ подобие улыбки, что-то подсказывало ей, что своего имени называть не стоит.

- Я тут уже полночи жду, чтобы предупредить. Тебя ищут, чтобы женить на той бабище. И если ты не поторопишься...

Глава 5

Так вот оно что... Значит, Эль тоже скрывается? Хильда даже не успела толком осмыслить услышанное, как телохранитель, до того стоявший столбом, схватил ее за руку и крепко сжал.

Ну и хватка! Она и сама могла сломать руку кому угодно, а тут от неожиданности пискнула:

- Ой!

- Прости, - он отреагировал сразу и потянул ее к лестнице.

А другу бросил:

- Рик, ты нас не видел.

- Хорошо, но ты смотри, будь осторожен, - сказал тот и как-то странно замялся. - Они задействовали все связи.

- Все? - Эль на мгновение замер и нахмурился.

Тот мотнул головой.

- Да. Ты сам знаешь. Мне еле удалось оторваться.

- Тогда уходи прямо сейчас.