Немного о пограничниках, котах и портянках

- Говорю же, у него кровь была на губах, а кошки нигде нету!

- Впервые слышу, чтобы вампиры пожирали кошек живьем, да еще и средь бела дня.

Шеф поддержал меня скептическим: "Мря!"

Ивар надулся и обижено отвернулся.

- Ладно, - примирительно заметил я. - Пойдем лучше посмотрим, что с ним.

Он кивнул и мы гуськом (впереди я, следом Шеф, затем Ивар) отправились на поиски "вампира"...

Обитатели форта провожали нас взглядами, почтительно приподнимали шляпы и кланялись лицо, за спиной принимаясь перешептываться.

Как и следовало ожидать, интендант отыскался на складе.

Комиссия (лично полковник, капитан Нед и похожий на мышь счетовод Кайрис) вяло ворошили груду обмундирования, а вокруг козликом скакал интендант Найрен. Невысокий крепыш, обычно прямо-таки пышущий здоровьем, и впрямь был сегодня бледноват и как-то неестественно весел. Впрочем, это можно списать на волнение из-за проверки и нечистую совесть.

- Вот же, смотрите: сапоги - четыре! - горячился он.

Полковник и капитан чуяли подвох, однако, чтобы разоблачить пройдоху, не хватало то ли знаний, то ли ума.

- Так должно быть четыре пары, а не четыре штуки! - пискнул счетовод, трепетно прижимая к груди толстенную потрепанную книгу.

- А где это сказано? - всем телом повернувшись к щуплому счетоводу, парировал интендант, скалой нависая над ним. - А? Где написано, что в парах?!

Счетовод открыл рот.

- Вот! - торжествующе припечатал интендант. - А говорите... Вот, у меня все записано: рядовой Юстас - получил, рядовой Алекс - получил... Все, как положено!

- Так что ж мои солдаты, сапоги по очереди носить должны?! - возмутился капитан, до которого наконец дошла суть спора.

- А мне до того дела нет! - отчаянно отпирался интендант. - Мое дело маленькое...

- Хм, - кашлянул я за его спиной.

Интендант подпрыгнул так, словно собирался вскочить на штабель досок в углу.

Обернулся - неожиданно стремительно - и с трудом устоял на ногах.

- Вы... - проблеял он. - Вы что тут делаете?

- Рядовой Ивар сообщил, что вам было плохо, - слегка пожав плечами, объяснил я. - Я счел своим долгом осмотреть вас лично.

- Нет! - у него было такое лицо, словно ему пообещали вырвать здоровый зуб, да еще безо всякого обезболивания. - Я... я совершенно здоров! Вот!

А вот в этом я сильно сомневался.