Немного о пограничниках, котах и портянках

Немного о пограничниках, котах и портянках

Анна Орлова

Глава 1. Немного о пограничниках, котах и портянках

Как чудесно пахнет лес: горьковато-пряной смолой, первой земляникой и молодыми листочками... И как мерзко воняют вывешенные для просушки портянки рядового Ивара! Намертво въевшийся в застиранные серые тряпки запах пота разит с десяти шагов, вышибая слезу не хуже нашатыря.

Я торопливо зажал рукой нос, второй крепко сжимая сегодняшнюю добычу. Как жаль, что у меня нет еще пары рук, чтобы заткнуть уши - в лазарете во весь голос пел тот самый Ивар.

"Солдат всегда здоров, солдат на все готов!" - радостно выводил он ломким юношеским баском.

Продолжение за последние недели я выучил назубок: за любой работой он принимался петь, а репертуар у него невелик.

Рефрен "и не остановиться, и не сменить ноги. Сияют наши лица, сверкают сапоги!" он всегда пел с особым усердием и упоением, как будто начищенные до блеска сапоги и пуговицы - главная доблесть солдата.

Распахнув плечом дверь, я ввалился в сени и поздоровался с задранным кверху задом Ивара.

- Привет, Ивар!

Тот подскочил, умудрившись из положения "раком" сразу встать по стойке смирно.

- Здравия желаю, господин старший лейтенант!

Последние слова он произнес с восторженным придыханием, на что я поморщился. Это семнадцатилетнему Ивару, потомственному солдату, подошли бы лейтенантские погоны, а я до сих пор вздрагиваю, услышав свое звание.

- Вольно. Что нового в форте? - мимоходом поинтересовался я, принимаясь сортировать содержимое корзины.

- Так вы не знаете?! - вытаращился на меня Ивар.

- Чего не знаю? - я ушел в лес, как только забрезжил рассвет, а вернулся четверть часа назад. Поэтому, естественно, был не в курсе последних событий.

Хм, это просто полынь или полынь лимонная?

Я задумчиво растер в пальцах серо-зеленый стебелек. Вот бы к знаку еще и практические умения прилагались!

- Так дозорные же пропали!

Хрупкое растение в моей руке смялось в неаппетитный комок, напоследок обдав меня волной горько-кислого аромата.

"Все-таки лимонная!" - отстраненно подумал я.

Кажется, война начнется, откуда не ждали.

- Сколько?

- Да все до единого! - махнул рукой Ивар, пытаясь озабоченно нахмурить брови. Но на юном безусом лице проступала непослушная улыбка. Еще бы, удалось первым сообщить такую новость! К тому же возможное начало войны приводило его в восторг. Ах, юность и жажда подвигов!

- Все одиннадцать! - почему-то заговорщицким шепотом добавил он.