Домосед

Лежат сокровища, кушать, в отличии от рабов и баранов, не просят… Ох, ещё и гномий обоз... Ну, пару трофейных катапульт и требушетов прихватили — это я понимаю. Но зачем тащить домой всю машинерию, отбитую у врага? В прошлый раз сняли с башни в Охсигилате и привезли в разобранном виде огромные часы с колокольным боем, с кукушкой и сотней механических фигур. Так и валяется теперь эта рухлядь на заднем дворе.

Ну, кажется всё. Арьергард из волкодлаков-разведчиков. Злыдни! Красавцы! Все трофеи у них в желудке… Вот проклятье! И эти волокут кого-то! Насмотрелись на орков, и тоже рабынь себе решили набрать? А потом из-за бабья между ними начнутся скандалы, драки…»

Темнейший повёл рукой, и портал с треском схлопнулся.

Теперь о нём напоминала только хорошо утоптанная дорога, ведущая из центра засаженного картошкой поля. Орда заняла почти всё пространство вокруг дворца, раскинувшись одним, бескрайним на вид, лагерем. Темнейший недовольно шевельнул пальцем, и стены утратили прозрачность.

«Что за фантастические болваны! Три года не могли взять столицу Твердиземья! Так не хотелось отрываться от домашних дел, но пришлось являться туда лично и брать руководство в свои руки.

А то они бы ещё год возились! Лишний год войны — не беда. Беда, что армия уже подъела все запасы Твердиземья. А когда Орда голодает, она начинает жрать даже своих. Эдак, за несколько месяцев, армия может самоуничтожится. И где я тогда найду других таких идиотов, чтобы на одном энтузиазме годами за меня воевали? Пришлось стремглав мчаться в Твердиземье, невзирая на то, что тропические жуки как раз акклиматизировались в оранжерее и должны были начать размножаться. .. Пойду гляну, как они там?»

В юности, Темнейший был романтичным чёрным магом, рвущимся к власти. В дни тяжких трудов и опасных сражений он мечтал, как после победы отдохнёт в тишине и довольстве. Но оказалось, что власть это бесконечная борьба — и с доморощенными интриганами, дураками, бездельниками, и с вечно агрессивными соседями. Причём, соседи, что интересно, никогда не кончаются! Стоит уничтожить одно соседнее королевство, как тут же соседним становится другое, чуть более отдалённое! И хотя с каждой победой казна пополняется новыми сокровищами, слава о богатом победителе разносится ещё шире, и появляется всё больше желающих захватить, подчинить, пограбить.

Темнейший вошёл в оранжерею, вдохнул влажный, тёплый воздух. Двинулся по ухоженной дорожке, придирчиво оглядывая тепличный тропический лес.