Война за ведьмино наследство (2 часть)

Вот недавно…

Мужчина еще что-то говорил, и говорил, и говорил, но я была так поглощена подозрительным хрустом в спине и мыслями, как побыстрее свалить с этого праздника жизни, что не слушала.

– А хотите, я вам своих собачек покажу? – предложил мужчина, и вот мы уже идем к нему в гости.

Давайте начистоту. Я видела много собак. Очень много собак. Больших, маленьких, злых, ласковых, мстительных и откровенно тупых. Но монстры, выбежавшие встречать хозяина с гостями, мало походили на псов.

– Что это? – просипела я, не зная, за что хвататься: за рвущегося с поводка Рекса или за собственное испуганно грохочущее сердце.

– Тил и Вил, – с гордостью представил мужчина двух медведей.

Медведей! Я не шучу!

– Нравятся? Тил, Вил, идите поздоровайтесь с гостями! – велел хозяин, и зверюги потрусили к нам.

Мама. Семиликий. Боги справедливости. Я уже не знаю, к кому обращаться, но, пожалуйста, помилуйте. Я чересчур, можно даже сказать, вопиюще молода для нелепой гибели в пасти косолапых.

Мишки подошли, сели на мохнатые попы, принюхались к незнакомым запахам и протянули передние лапы.

Рекс икнул от страха, а в моей голове родился очередной газетный заголовок: «Нелепая смерть! Горожанку загрызли лесные медведи».

– Ну же, госпожа Кэбот. Пожмите им лапы! – неожиданно вклинился репортер, увязавшийся следом за нами.

Видать, сенсационный заголовок пришел на ум не только мне.

Остаток вечера мы с Дрогхом и Джо выпивали на террасе. Я старалась заглушить волну пережитого ужаса, репортер прощался с моим свежим трупом, точнее, с возможной сенсацией, а господин Дрогх расхваливал «песиков».

– Вы же знаете перевал Бернара? Тамошние пограничники уже давно жаловались на экстремальные условия службы. Перевал-то трудный, опять-таки лавины часто сходят, ветер. На северной стороне климат мягче, зато переходы уж очень крутые, да грабители рыщут. Монахи из долины наловчились использовать сенбернаров, но погранцам-то собак на службу не взять.

Я рассеянно кивала, вспоминая, что отец тоже дрессировал пару из этой породы.

Собаки работали вместе, находили пострадавшего под снегом, выкапывали, насколько позволяла глубина, после чего одна возвращалась в долину за подмогой, а вторая ложилась на пострадавшего путника и согревала своим телом. Хотя тут еще вопрос, что именно согревало потерпевшего – пес или бочонок крепкого вина, прикрепленный к его ошейнику.

– Ну, стало быть, мужикам надоело, что приходится монахов просить о помощи, вот они и обратились ко мне.