Яга - не баба!

Он стоял на коленях и что-то выводил на земле.

— Это еще кто?

— Кощей! — каркнул Руслав, взмывая рядом со мной. — Вр-раг!

Да понятно, что не друг. Правда, из сказок я никак не мог припомнить, был ли Кощей союзником Бабы Яги. Вроде бы нет, и она каждому желающему рассказывала про гибель его на конце иглы, а иглу в яйце и дальше по тексту.

— Что он делает? — спросил у ворона.

— Пытается пройти через грань.

Которую я должен стеречь. Так-так.

— Ступа, вниз! — скомандовал я.

Ступа поняла приказ радикально, и я ушел в настоящее пике.

Мое транспортное средство покатилось по земле, а я проехался на пятой точке и сшиб с ног Кощея. Тот растянулся прямо на своем рисунке. Так, надо скорее подниматься на ноги, пока из меня не сделали пособие для начинающих некромантов. Кощей ведь, вроде, из них? Или я путаю?

— Ты…

Мой новый враг обернулся, а я осоловело захлопал глазами. И где мерзкий лысый старикашка? Где скелет, обтянутый кожей? Передо мной был парнишка лет двадцати, с огромными темными глазами, черными губами и черным лаком на ногтях.

Одним словом, гот обыкновенный. Довершала образ прическа типа «конский хвост».

— Нарушаем, товарищ.

Ничего лучшего не пришло в голову, а Кощей захлопал длиннющими ресницами.

— Не понял…

— Что непонятного? — подбоченился я. — Граница под запретом, или не знали? Темные ритуалы проводите? Законы не чтите?

— Ты кто?

Кажется, разговаривать мой собеседник вмиг разучился.

— Я? — прищурился в ответ. — Венислав, врио Бабы Яги. То есть, её правнук и прямой наследник.

И если вы сейчас спросите, почему я мужчина, наш разговор на этом и завершится, потому что этот вопрос мне надоел.

— Да чтоб мне провалиться, — пробормотал Кощей. — Ты, молокосос, страж границы миров? Все ума лишились?

— Я молокосос? — уставился на собеседника. — На себя посмотри, парень! Тебе сколько? Двадцать? Двадцать два?

— Пятьсот семьдесят четыре, — выдал тот, и теперь уже я удивленно моргал, пытаясь осознать масштабы услышанного.

— А почему так хорошо сохранился?

— Так я Кощей…

Исчерпывающий ответ.

Интересно, черная помада из нашего мира или местного производства?

— Что же это ты, Кощей, границу нарушаешь? — решил вернуться к теме разговора.

— Мне в темные королевства надо, — прищурился тот.

— Проход закрыт.

— А кто ты такой, чтобы мне запрещать? Я сам дороги миров прокладывать умею.

— Я — хранитель границы и обещал, что никто сквозь неё не проникнет. Так что попрошу оставить заповедную территорию и следы ритуальчика за собой прибрать.