Из Товарда в Ленциг

— Выдали бы её за сына любого из соседних лордов, жила бы в замке, не тужила. Но, как говорится, благодать, что хоть этот нашёлся.» 

— Радость моя, он не так уж и плох. Кандар красив.

— Самовлюблён, — буркнула дочь. 

— Обучен грамоте.

— Но глуп. 

— Он состоятелен.

— Да мерзок! 

— Хватит! Его отец, Морун, самый влиятельный человек в этих местах, ближайший друг самого лорда Награнского. Так что либо его сын, либо свинопас! 

— Уж лучше в девках ходить, чем за такого выходить!

— С твоим согласием иль без, но ты станешь женой Кандара! И не смей мне тут стихоплетничать более! 

Эллия резко развернулась и, нахмурив лобик да сжав кулачки, обожгла отца пылающим взглядом.

«Ну совсем как мать. Прямо одно лицо», — подумал Старейшина, мигом остыв, но внешне оставшись суровым. — Этот вопрос закрыт. Мы всё решили. Прими это подобающим образом и не позорь своего отца! 

Эллия выскочила из комнаты быстрее, чем он успел по привычке пригрозить ей пальцем. Старейшина подошёл к окну, как раз, когда его дочь столкнулась с подходящим к дому Кандаром.

Девушка упала бы, но юноша успел её подхватить своими сильными руками. Затем он подал знак, и один из его глуповатых дружков передал ему большой свежесобранный букет полевых цветов. К сожалению, Эллия не оценила данного жеста и резко отмахнувшись, сердито утопала прочь, оставив поникшего Кандара принимать утешительные похлопывания по спине от его спутников. Старейшина сердито поцокал языком, вздохнул и вернулся к чтению книги.    

***

 — Глупый-глупый Кандар, со своим глупым-глупым па, таким же глупым-преглупым, как и мой па, — бубнила себе под нос Эллия, шагая по главной деревенской улице.

— Не нужен мне этот жук белобрысый, и подарки его дурацкие не нужны!   

Она двигалась в сторону полей, сгорая в буре эмоций и желая остаться в одиночестве. На выходе из деревни девушку неожиданно окружило стадо хрюкающих свиней, мешая ей пройти. Эллия стала искать взглядом их воеводу и увидела на дороге перепачканного в грязи свинопаса.

 — Эй, не мог бы ты, пожалуйста, убрать свиней? Тут всё-таки дорога для людей! 

Тут девушка увидела спутника свинопаса. Их глаза встретились, её — большие, ярко-голубые и его — раскосые и янтарные. Эллию словно прошибло молнией — настолько был пронзающим взгляд эльфа. Девушка забыла обо всём на свете, не в силах оторваться от этого красивого возвышенного лица. Свинопас отогнал свиней и вместе с эльфом подошёл к девушке.