Лёд и Север

Он дал саням осознать своё присутствие, подпитывая по чуть-чуть собственной энергией, и как только они стали парить более-менее плавно, дал резкий приказ, «щёлкнул поводьями»: «Вперёд!»

Полозья полыхнули огнём, и сани вместе с волшебником взлетели в синее июльское небо навстречу холоду и снегу. 

***

Эренделл встретил ярким ослепительным солнцем и морозом. Северус сонно высунул нос из-под тёплой шкуры и зябко поёжился. Последняя ночь перед прилётом была очень бурной. Разыгрался шторм, сани носило в воздухе, будто маленькую щепку.

Ничего иного не оставалось, как совершить аварийную посадку на проплывающее в том же направлении судно. Правда сразу приземлиться на палубу так и не удалось. Кораблик сам отчаянно лавировал, уходя от рифов. Северус сверху высматривал опасность и палочкой посылал вспышки, указывая направление. В благодарность капитан не только позволил волшебнику переночевать на борту, но и пообещал подбросить его как можно ближе к берегам королевства, сразу предупредив, что слишком близко они не подойдут. Береговая линия Эренделла уже представляла собой один сплошной ледник. Снейп поднялся с саней и прошёлся по палубе. На горизонте сверкали снежными шапками горы. Прибыли. Он наскоро умылся (пара пассов и солёная вода в стакане стала пресной, а вся соль собралась в один большой кубик), перекусил яблоком из бочки и сообщил капитану о своём отлёте. Тот пожелал удачи в пути и понадеялся, что они ещё когда-нибудь встретятся. Северус ответил ему тем же, пожал руку, подготовил сани к взлёту и без дальнейших промедлений взмыл в воздух. Команда дружно махала ему вслед — остаток ночи после шторма он вместе с корабельным врачом осматривал раненных. Теперь некоторые из моряков красовались чистыми свежими повязками и обработанными яркими препаратами царапинами. 

Дамблдор и капитан не преувеличивали. Перелетев береговую линию, Северус оказался в царстве снега и льда.

Куда ни глянь — белым бело, улицы пусты, только в окнах домов видны отблески горящих очагов. Волшебник поплотнее укутался в утеплённую мантию и пошёл на посадку. Замок ещё не сдался под напором льда, хотя фонтаны на площади уже вздымали ввысь струи застывшей воды. Людей и тут практически не было. Те, кто остался на улице, ютились вокруг больших стальных чаш с горящими на них дровами. Видимо, их расставили по городу по приказу принцессы Анны.