Невыносимые. За порогом и дальше

Однако местные жители не носили камней, и, вообще, кажется, хоть что-то знал о них только местный кузнец, Кролык, коренастый магон средних лет с лохматыми бровями и хищным носом. Как ни надеялась Алера – ничего толкового выведать у него не смогла.

– Ты магов пытай, – ворчал Кролык, посыпая заготовку серо-зеленым порошком, словно стряпню – измельченными травами. – Кристаллы – их дело, нам это дерьмо воловье ни к чему.

Под навесом, где работал кузнец, воздух был горячим и плотным, никак не хотел разлетаться, смешиваться с тем, другим воздухом, что летал над Кашунаком, он хотел смотреть, как рождаются новые вещи под кузнеческим молотом.

Звук его разбегался по деревне волнами, как вода от брошенного камня, и казалось, будто Кашунак перестает жить в то время, когда молот стучит по заготовке, замирает и не дышит, а отмирает лишь тогда, когда Кролык кладет молот на наковальню.

– Почему Кристаллы вам ни к чему? – спросила Алера, дождавшись этой паузы.

– Потому что не наши они, – отрезал кузнец, и от резкости тона его голос еще больше стал похож на карканье крупной вороны.

Он отер о фартук большие серые ладони. – Не знаешь, да? Сто лет назад не было еще никаких Кристаллов. Совсем все было иное. А потом вдруг случилась миротряска, чужое прошло через наши края в другие, и все земли, наши и те, чужие, все они после этого изменились. Наши горы осыпались и собрались вновь, такими высокими, какими не были прежде. Где ступали ноги чужаков – там появились шахты, а в шахтах остались Кристаллы – пыль других миров, что осыпалась с чужих сапог.

Кузнец тронул рукоять молота. Алера отступила на пару шагов. Чокнутый магон с огромным молотом, какая удача.

– Мало кто из нас хочет ими пользоваться, – спокойно закончил Кролык. – А вот в долинах – хотят. Тамошние магоны не живут здесь, где народились шахты, от них далеко горы, которые изменились после большой землетряски, долинные магоны не знают, не помнят, как все было прежде. Для них Кристаллы – диковина, для нас – пыль чужих миров, которая вросла в наши земли.

Кролык тяжелым взглядом посмотрел на Алеру, и она внутренне сжалась, подумав, что вот сей вздох кузнец спросит, откуда она-то взяла Кристаллы, а то и просто вобьет ее в землю своим молотом, чтоб дурных вопросов не задавала.

Но Кролык ничего не спросил и не сделал, только добавил:

– Маги, эти туши воловьи, они вечно мудрят с камнями, горстями их изводят. Они лучше всех знают, какие они, эти камни, и для чего нужны. Магов и пытай, значит.