ТРИДВАДЦАТОЕ КОРОЛЕВСТВО

А посмотреть было на что.

Почти двадцать готовых гирлянд развесили вдоль стен и под потолком, наполняя пространство замысловатыми танцами многоцветных огней. Музыканты оркестра получили по кристаллу белого света в небольших пинальчиках. Это позволяло освещать ноты, не разрушая сказочной атмосферы. И вот сейчас нарядные дамы, вместе с элегантными кавалерами, кружили по залу.

Быстрая музыка и мигание разноцветных огней вызывали в душе Эдлара щемящую тоску по... дискотекам навсегда покинутого мира.

Памятуя интерес придворных к новому лакомству, король повелел выставить для всех желающих небольшие порции еще одного деликатеса.

Изрядно разбавленный водой, замороженный и разложенный по мелким вазочками, глазам публике предстал новый десерт – мороженое Цветной лед Иллании. До Королевского пломбира лакомство недотягивало, зато имело два плюса: достаточное количество и экзотический вкус.

Король, как и Голос, участия в танцах не принимали. Стоя в противоположном, от мага, конце помещения, Его Величество наблюдал за действием в зале и реакциями придворных.

Внезапно в центре танцующих пар раздался какой-то вскрик, возникла суматоха. Еще несколько секунд и умолкли музыканты, глядя на растерявшегося дирижера.

Нимикус что-то шепнул своему помощнику. Тут же цепочка слуг, подсвечивая дорогу кристаллами, закрепленными на торцах небольших палочек, бросилась к центру суматохи.

Оркестр, получив сигнал мажордома, вновь заиграл, увлекая публику очередным танцем.

Мимо Эдлара пронесли находящуюся без сознания одну из придворных дам.

Вслед за ней выскочил королевский лекарь.

– Стало дурно во время танца, Ваше Величество. – наклонившись к уху сюзерена, проговорил Голос в ответ на немой вопрос господина.

Губы монарха превратились в узкую полоску, в глазах блеснуло недовольство.

– С дамами, порой, случаются подобные вещи на балах. – попытался успокоить сюзерена Нимикус.

Эдлар лишь кивнул в ответ.

За следующий час вынесли еще двух дам и одного кавалера.

* * *

Король не находил себе места, меряя кабинет шагами.

Презентация трещала по швам. У дверей, в полупоклоне, застыл придворный лекарь.

– Говори. – бросил государь немного успокоившись.

– Ваше Величество, у меня плохие новости. – визитер вновь поклонился, – эти случаи мало похожи на легкий обморок во время танцев. Мне пришлось отправить всех по домам, под присмотр сиделок. Уж больно подозрительные симптомы.

Брови короля нахмурились, под кожей заиграли желваки.