ТРИДВАДЦАТОЕ КОРОЛЕВСТВО

* * *

В обратный путь отправились не все, и дело тут не в покушении. Просто на курорте остались первые клиенты – графиня Фавия со свитой, а также наперсниц леди Рееты. Сама же бывшая монахиня пожелала вернуться в замок.

Отдых пошел на пользу всем. Кавалькада быстро продвигалась по горной дороге. Возницы наслаждались относительно спокойной ездой, охрана бдила, слуги пользовались возможностью побездельничать, пока господа любовались видами знакомых с детских лет горных пейзажей.

Два постоялых двора остались за спиной.

Небольшой караван споро приближался ко входу в туннель.

Передав помощнику просмотренные бумаги, король потянулся. Хоть купе и удобное, но работа с документами на ходу требует сноровки. Разминая затекшее тело, Эдлар проговорил:

– Полагаю, только в нашей стране, переживший покушение может не только вернуться домой здоровым, но и загорелым.

Нимикус украдкой бросил взгляд на свое отражение в зеркале, занимавшем часть боковой стены кареты. Нос и щеки обгорели на солнце и с головой выдавали хозяина.

Помощник счел за лучшее не поощрять господина к развитию темы.

Впереди что-то грохнуло. Послышалось ржание лошадей. Воздух разорвали характерные свистящие звуки. Королевская карета дернулась, останавливаясь и немного заваливаясь вбок. Тут и там хлопали арбалеты гвардейцев, слышались возгласы, звучали команды десятников охраны.

Что-то противно заскрежетало по стене кареты. Дверь приоткрылась, обдавая морозным воздухом.

– Ваше Величество, – лейтенант гвардейцев попытался принять сойку смирно, придерживая одной рукой дверь, – засада!

Эдлар удивленно посмотрел на раскрасневшееся лицо вояки.

Тот, чуть не поскользнувшись, вновь попытался принять положение для доклада монарху. Над головой офицера просвистел арбалетный болт и удар сотряс карету.

– Не волнуйтесь Ваше Величество! – тут же затараторил гвардеец. – Мы сейчас все уладим! Вы только из кареты пока не выходите. – выдохнул офицер, захлопывая дверь.

* * *

Датхо радостно смотрел на бумагу.

Получилось, получилось! Теперь он владелец одной монеты из каждого десятка, уплаченного башне. Пронырливый делец ухитрился выкупить у короны целую десятину на этот и следующий год. Уже к осени, по расчетам купца, он вернет вложенные деньги. А дальше... от перспектив захватывало дух. Два года работы башни принесут немалое состояние.

Мужчина вновь посмотрел на документ, представляя, как совсем скоро придется исправлять «Датхо» на «Датхом». (Прим.