ТРИДВАДЦАТОЕ КОРОЛЕВСТВО

автора: суффикс «-хом», добавляемый к имени, указывает на статус «уважаемого купца», тогда как «-хо» всего лишь «помощник» или «младший компаньон, без права решающего голоса при крупных сделках».)

Перспектива и грела и пугала. С одной стороны его статус возрос, но сделка прошла без согласия старшего компаньона, а если честно, хозяина их торгового дома. Рвать отношения с уважаемым Ильхомом Датхо не собирался, но иллюзий также не питал. Старшему купцу подобная самодеятельность вряд ли понравится.

Закусив губу, новоявленный богач задумался, пытаясь найти решение, и с удивлением осознал, проблема денег уступила место сохранению отношений с начальством.

Почесав затылок, Датхо подумал – почему бы не предложить господину долю, например, пятьдесят процентов прибыли. Тут же что-то сжало купца изнутри стальными клещами. Нет, пятьдесят много, лучше двадцать пять, пронеслось в голове. Несколько секунд мужчина рассматривал предложение и так и эдак. А вдруг уважаемый Ильхом обидится малой долей? Нехорошие предчувствия вновь заворочались в душе младшего компаньона.

* * *

Лошадиные зубы клацнули над самым ухом, но Эдлару вновь удалось спасти воротник от столь наглого посягательства на королевское имущество. Возница, в испуге, дернул вожжи, но ушлая животина лишь скосила темный глаз, да задрала хвост, мигом продемонстрировав отношение к подобным понуканиям.

Заложив руки за спину, монарх вышагивал поперек дороги. Перед ним стояли не шелохнувшись два капитана.

Гвардеец, возвышался над коллегой на полторы головы. Красивый королевский мундир носил следы сражения, кое-где намокнув от снега.

Второй выглядел менее презентабельно. Низкорослый, в сравнении с гвардейцем, коренастый. Мешковатая одежда, раскрашенная в белые и черные пятна, как-то размывала фигуру бойца на фоне гор. Ляг в такой на землю, затаись, и в трех шагах тебя не заметят.

– Ну?! – буркнул монарх, останавливаясь перед странной парочкой.

Горный ветер трепал волосы Эдлара. Прям тарапунька со штепселем, мелькнуло в голове у монарха и он улыбнулся, тут же вернув на лицо начальственный вид.

– Ваше Величество! – начал гвардеец. – Головной дозор заметил обоз и лошадей. Попытались разведать, но те бросились наутек. Вот ребята и не сдержались...

Король кивнул, переводя взор на второго.