Юные годы заклинательницы духов Кетрин Ренс. Том первый.

– Пью чай, – лаконично ответила на первый из поставленных вопросов Кет, – я Кетрин Ренс, ваша новая ученица.

– А-а… ты, – взгляд женщины стал еще не довольнее, – доставила ж ты нам проблем, еще и учиться не начала. Господин Майльк, раз уж вам все одно не успеть, не продолжите ли вы вашу работу в своем классе?

– Как вам будет удобнее, госпожа Сакорникс, – и тут не стал спорить горе-учитель, тут же принявшись собираться.

– И ученицу свою прихватите, – напутствовала коллега.

Кет, поняв, что ее классный руководитель без помощи не справится, взяв стопку уже проверенных тетрадей, в связи с ее меньшими размерами, в одну руку, а портфель в другую, первой выскользнула за дверь.

– Она директор, что ли? – не привыкшая к такой надменной грубости, по крайней мере, в отношении самой себя, недовольно осведомилась у учителя девушка уже на лестнице по пути на третий этаж, где, собственно, и располагался класс Азельмикуса.

– Завуч и заместитель госпожи директора. Сама госпожа Хезек живет в Менаге, так что обычно появляется позже, – невесело отозвался господин Азель.

– Я же, как видишь, в некотором меньшинстве, так что прекрасные дамы безраздельно правят в учительской, да и во всей школе в целом.

– Вот оно как… – протянула Кетрин, про себя размышляя – какой же следующий литературный штамп приберегла для нее судьба.

И Кет не прогадала: в пустом классе их дожидалась ее старая «подруга». Афри, оторвавшись от тетради, как видно, доделывая домашнее задание, подняла взгляд на вошедших, но слова приветствия учителю застряли в горле при виде пепельной косы местного чудовища.

Было бы неверно сказать, что Афренда Жоленс – единственная из находившихся в этот час в школе учеников первой ступени.

Пара девочек – одна с иссиня-черными волосами, вторая белокурая – стояли у окна в коридоре, похоже, кого-то высматривая на улице, но в классе, кроме Афри, и вправду никого не было.

– Привет, – улыбнувшись, первой поздоровалась Кет, – грибов набрали?

– П-привет… – эхом отозвалась девушка, – з-значит, ты в нашем классе, г-госпожа Ренс.

– Значит, в нашем, – все с той же улыбочкой подтвердила ведьма.

– В-вот как… я-я.…ясно,... а г-грибы хорошо, госпожа Ренс… грибы, они хор-рошие…

– Кхм, – раздалось неодобрительное со стороны учительского стола, – Кет, положи тетрадки на стол и садись. Афри, смею напомнить, что все вы здесь в равном положении учеников. Не знаю уж, что у вас здесь за история, но смею напомнить: Лендал – республика, и господ у нас нет.