Юные годы заклинательницы духов Кетрин Ренс. Том первый.

– А-а… ну... кхм… – подобной осведомленностью деревенского Кет была несколько обескуражена, хотя наивно было ожидать, что, живя в Республике, хоть кто-то не отличит лайтинг от фаербола, даже такой чурбан, как Тик. – Т… то есть ты хочешь, чтобы я что посерьезнее применила?

– А ты можешь? – несмотря на страх перед «Седой», засевший где-то в подкорке мозга едва ли не у каждого деревенского ребенка и веры в ее всемогущество, в голосе Тика чувствовалось немалое недоверие.

– Разумеется, могу!.. – чуть дрогнувшим голосом, воскликнула Кет.

– Вот как… – многозначительно протянул парень. – А что ты делаешь в нашем сарае?

– Тебя жду. Надо поговорить. – Кет, сочтя, что прямо сейчас набрасываться на нее, равно как и орать на всю округу, ее собеседник не собирается, рассеяла шар света, погрузив сарай в привычную полутьму.

– А в дом-то зайти никак? – несколько успокоившись после устранения магии, спросил Тик, пусть даже теоретически и знал, что худшее, что можно сделать с лайтингом – это на пару мгновений ослепить.

– Никак, – серьезно подтвердила Кет.

– Ну...? – после несколько затянувшийся паузы, осведомился Тик.

– Что, «ну»?

– О чем поговорить хотела?

– А… ну… словом – можешь рассказать, что с Афри случилось? – несколько замялась Кетрин, ожидая взрыв. И опасения ее не обманули.

– Тебе ли не знать, госпожа Ренс? – похоже, совсем растеряв страх, саркастично осведомился одноклассник.

– Да не я это! – вскипела Кетрин, в которой с каждым мгновением росла злость и досада на весь окружающий, до ужаса бестолковый, мир, а в особенности жителей, его населяющих, в первую очередь – саму себя. – Ты хоть немного подумай головой, или тебе бешеная2 остатки мозгов доела? То ты сомневаешься, что я способна на что-то, кроме лайтинга, то уверен, что я могу наслать проклятие на целую семью. Может, определишься?

– Верю, что ты и не такое можешь.

– Да во имя всех темных!… Вот зачем мне приходить сюда и расспрашивать про нее, если это я ее прокляла?

– Хочешь, чтоб все думали, что это не ты.

«Да чтоб в него псы морские икру пооткладывали!» – безмолвно выругалась Кетрин, опустив глаза. И самое противное в том, что его слова не были лишены некоторого смысла. Да что там – с точки зрения любого деревенского железно аргументированы, но стоило хотя бы попытаться.