Юные годы заклинательницы духов Кетрин Ренс. Том первый.

– Так, чтобы, еже ли кто к дому подойдет, видно было?

– Именно, – оживившись, подтвердила Кет, – может, с чердака кузницы?

– Ты чего. Он же ниже к реке. За кузней совсем ничего не видно. Ты что, никогда не лазала… – во взгляде Тика можно было прочесть что-то вроде: «А ну да, это же Седая», но Кет не обратила на это особого внимания, углубившись в свои мысли.

– Их собственный дом тоже отпадает… видно-то может и будет, но и нас заметят…

– Да и уж больно собака у них злая.

– И что предложишь? Не в поле же сидеть.

Там же и деревьев-то толком нет.

– Ну, можно у Сорноков посидеть.

– Боковой дом ведь вроде? – задумчиво протянула Кет, дождавшись подтверждения, уточнила, – а не далековато выйдет?

– Да там до реки-то метров двести, не больше. Да и по холму выше.

– Ну, коль уж так говоришь, полагаю, ты прав, – не стала спорить с местным Кет, прикидывая, сколько в случае чего ей бежать до тех двоих. Предполагать, что ей придется бежать от них, Ренс-младшая даже и не думала.

– И все же что ты планируешь-то?

– Надеюсь, что мне удастся застать преступников на месте преступления.

С твоих слов выходит, что их магия, чем бы она ни была, имеет непродолжительный эффект. Ведь после того случая новых явлений не случалось?

Тик неохотно кивнул. Кетрин, однако, не дожидаясь и подобного подтверждения, продолжила.

– Так что, если уж они решили повторить, им придется вновь прийти. Поверить же в то, что они способны наколдовать подобное массовое видение, находясь на значительном расстоянии, я не могу.

– Ты все говоришь «они» и «они». Ты, значит, знаешь, кто это был? И потом – откуда ты знаешь, что именно сегодня?

– Мне обещали показать, где псы морские яйца хранят, – пожала плечами Кет, – однако от имен я пока воздержусь. Вдруг наговариваю.

– Или это ты все придумала, – вновь завел старую песню Тик; Кет даже не стала спорить.

***

Взяв с Тика слово прийти с ужином часам к восьми, прихватив с собой что-нибудь, под чем Кет могла бы скрыть свою наружность, девушка откинулась в сено в надежде заснуть, но вскоре поняла, что для этого там слишком холодно даже в одежде; единственным же, что могло сойти за одеяло, оказалось несколько мешков ладно бы пыльных.

Хуже было то, что они пропахли скотом настолько, что не привыкшей к подобным запахам Кет едва не подурнело; обдумывать же по сотому разу, что именно она может сделать, и как ей следует действовать, у девушки решительно не оставалось никаких сил.