Юные годы заклинательницы духов Кетрин Ренс. Том первый.

* * *

Группа ребят, отправившаяся после школы по грибы вряд ли у кого, могла вызвать подозрения. Разве что пара юных ведьм заставляла заподозрить компанию в недобрых намерениях. Но кто ж решиться им дорогу перейти да спросить по что они в лес собрались. Тем паче, когда стоит только за дверь выйти, а тебя облепит туча кровососущих монстров. Дома то не многим лучше, но там хотя бы можно надеется всех их передавить.

Начав приглядываться, Кетрин и в правду заметила, что на заборах, кустах да куда не плюнь комары так и роятся.

Хоть и стоило юной волшебнице задержать свой пристальный взгляд на каком-либо участке мироздания как туча незаметно расползалась куда-нибудь еще. Ее спутники, даже гордячка Рубби, старались не отходить далеко от своей защитницы.

– Афри, можешь еще раз, поподробнее рассказать о том, что случилось в лесу в последние дни?

– Так как раз в Морин ехал же начальник с Менагского управления. Госпожа… Рубби должна лучше знать.

– Да сын рыбака Тихора побил свою жену так, что в деревне слышно было как кричали.

Она его тоже правда, да только ехал легавый, ехал, да приехал к вечеру только, - пояснила Рубетта.

– Ногу лошадь сломала? - уточнила Кет.

– Захромала, - согласилась Афренда, - сломать то не сломала, но мой брат ему лошадь подковывал. А обратно он так и не приехал.

– Как так? - пепельноволосая перевела свой взгляд вновь на Моринскую.

– Вроде как он решил чего-то на пароме ехать через Градище, - отозвалась последняя.

– Так ведь в два раза дольше выходит, разве нет?

– Мне то почем знать?

– Ладно, Афри а что на счет второй истории.

Что-то со сборщиком налогов?

– Да если б не комары, все бы каретой занялись, но в лесу ведь совсем плохо. Он уже обратно ехал, забрав что ему причитается да карета его… толком и не знает никто, что произошло, да только вроде как лошади понесли и ушла вместе с лошадьми. Сами то они только-только повскакивать успели, да и то не все. Сам то чин так и остался в карете. В энкуа8 старшие собирались. Бояться, что налог по новой собирать будут, до Города то налог не доехал ведь.

– Ну не ваша ведь вина что карету понесло… - возразила Кетрин.

– Наша не наша, а все одно… - проворчал Тик.

К ним, в урочище Ренс, как оно официально было записано на картах, сборщик не заезжал, и дело не в привилегиях магов или горожан. Наоборот урочища, как и хутора приписывались к ближайшей деревне, налоги же собирались с древни по числу дворов, а уж как внутри деревни его делили чиновники не вдавались.