Юные годы заклинательницы духов Кетрин Ренс. Том первый.

С самих же Ренсов деньги и вовсе не брали из уважения да в благодарность за всевозможную помощь деревенским.

– И все же что-то больно часто с лошадьми случается не весть что, - пробормотала себе под нос Кетрин, - Ты сказала в энкуа собирались? А когда ж это случилось? Ну сама катастрофа?

– В лепму9 — ответил Тиморк.

– Ясно…

Пояснять, что именно ей ясно Кетрин не стала. Тем временем они, уже перебравшись через мост, шли вдоль Золотоници по тракту. Благо большак даже поздней осенью оставался сносным, не только что для пешеходов, но и для повозок.

Вдоль дороги, шедшей по кромке леса выстроились грибы, по такой погоде все размокшие да зачервивевшие. Да и странно было бы коль было иначе. Ведь с тех пор как комары атаковали деревню о походах в лес никто и думать не смел. Здесь же их было куда как больше.

– Ай! - спустя еще с полкилометра воскликнула Кетрин, - больно!

– Что-то почувствовала? - с дрожью в голосе осведомилась Афренда.

– Да… шея что-то колется…

Рубби, шедшая чуть сзади, бесцеремонно скинув волосы выцепила что-то на шеи девушки.

– Комар, - прокомментировала последняя, демонстрируя черное пятнышко на своем пальце мгновение назад бывшее насекомым.

– Так больно? - с искренним страданием, возмутилась девушка.

– А ты думала... Счастливый же ты человек, если тебя никогда раньше не кусали. Аж завидно.

– Ну знаешь у моего положения тоже есть свои минусы. И все же странно это.

– Коль странно может того и хватит? - безнадежно спросил Тиморк.

– Какое же это доказательство. Мало ли кого комары кусают… - обижено протянула юная волшебница, в краешках глаз которой выступили слезы.

Не то что бы ей не приходилось ничего более болезненного испытывать, но боль от укуса оказалась особенного рода, не говоря уже об обиде на мироздание, посмевшее нарушить свое особое отношение к девушке.

И все же Кет не думала отступать. Наоборот прибавила шагу, то и дело отмахиваясь от паразитов, подлетавших совсем уж близко. Конечно столь смелы были лишь немногие, но даже этого оказалось достаточно, чтобы вывести Ренс младшую из равновесия.

* * *

Комарье озеро — озеро лишь по названию. На деле топь длиной едва ли не километр, сейчас же, после всех прошедших дождей, и вовсе растянулось на добрых три в длину да почти километр в ширину. Благо большак шел по высокому берегу, но сейчас даже он кое где слегка подтоп. Темная, болотная вода подошла вплотную к дороге.

Вскоре, за поворотом, скрывшим Волино от взгляда ребят, показалась и карета сборщика налогов.