Раз герой, два герой...

Буммм!

Удар великана был хорош! Он не только вколотил голову черепахера глубоко внутрь панциря, но и заставил всю бронированную тушу взмыть в воздух и громким – плюх! – рухнуть на спину в доброй дюжине саженей от островка.

-- Тебе что, жить надоело?

-- Я просто ждал, пока он подойдет поближе, – недоуменно отозвался Шах. – Он же такой большой и неуклюжий... отклонился и рубанул разок по шее.

-- Ага, – прищурился Шон. – И так раз сто. Ты хоть знаешь, что у него на шее...

-- Прежде, чем устраивать драконьи разборки, – заметил великан, роняя наземь здоровенную связку просмоленных канатов, – вы бы сначала сходили, да привязали нашу добычу.

-- И то верно, – согласился Шах. – Пошли, малыш.

-- Легко сказать, – пробормотал Шах, осторожно пробуя ногой ближайшую кочку. – Не все, знаешь ли, умеют ходить по воде.

-- Не нуди малыш. Я же не заставляю тебя летать.

-- Да? А по-моему... – в этот момент кочка накренилась и Шах мигом оказался по пояс в воде. Вода была... холодная.

-- Ты что-то хотел сказать, малыш? – осведомился Шон, вытягивая юного героя за шиворот.

-- Я х-хотел скалать, – отстучал зубами Шах, – что м-мне порой кажется, т-ты именно этого от-т меня и д-добиваешься.

--  Чего «этого»?

-- Ч-чтобы я р-расправил к-крылья и у-улетел к-к орк-ку.

-- Спокойно, малыш. Осталось совсем немного. Сейчас мы разведем костер...

-- Н-ну уж нет! – хотя лучи солнца и не могли пробить туман, составить хоть какое-то представление о времени суток они все же позволяли.

-- Я л-лучше еще д-двадцать верст на пузе п-проползу, но н-на ночь здесть н-не останусь!

-- Как скажешь, – Шон вытащил Шаха на ближайшую к черепахеру кочку и, предоставив ученику самостоятельно заниматься выливанием воды из сапог и бормотанием проклятий, озадаченно оглядел свой охотничий трофей.

-- Я и не думал, что он будет настолько большой, – признался он. – Такая туша... не всякая телега выдержит.

-- П-привязывай!

-- Не ори на меня. Как думаешь, привязывать за две лапы или хватит одной?

-- Б-быстрее.

-- Вот видишь, малыш, – заметил Шон, накидывая петлю на правую заднюю лапу. – Ты злой, мокрый, замерзший, а все от чего? От того, что у тебя во фляжке обычная родниковая вода, а не настоящая живительная влага, вроде «огненной отрыжки». Хлебнул бы сейчас пару глотков и был...

-- Тихо.

-- Что случилось-то? – шепотом осведомился Шон минуту спустя.

-- Я слышал плеск, – так же шепотом отозвался Шах. – Где-то... где-то поблизости.