Раз герой, два герой...

– Мои поздравления. Растешь прямо на глазах.

Шах отвесил в его сторону шутовской поклон.

***

-- Тридцать два... тридцать три... – оба героя внимательно следили за растущей стопкой сверкающих кругляшей – тридцать четыре. И, – гном убрал кошель из черной замши за пазуху и отвязал от пояса другой, побольше и из простой кожи, – двенадцать сребренников. За шесть панцирей болотного черепахера, из коих два пробитых. Все, как и было договорено.

-- Воистину так, – согласился Шах, сгребая монеты со стола.

– Было приятно иметь с вами дело, достопочтенный Кируглик. Не желаете ли вина?

-- Благодарю, – степенно кивнул гном. – Мне также было приятно иметь с вами дело, господи Шах. Вы проявили с наилучшей стороны. Точно в срок и обговоренное – качества, достойные гнома. К сожалению, вынужден отказаться от вашего любезного приглашения. Дела-с.

-- Жаль, – вздохнул Шах, пододвигая к себе кубок старого фалернского.

-- Мне тоже. Надеюсь, однако, нам еще представиться такая возможность.

Да, господин Шах, если вам вновь потребуются подобные услуги...

-- Я непременно обращусь к вам, – заверил гнома Шах.

-- Равно, – сказал гном, – если вам потребуются услуги кого-либо из моих собратьев... с удовольствием рекомендую вас им. Желаю приятно провести время.

-- Подумать только, какой вежливый гном, – пробормотал Шах, заглядывая в кувшин.

-- Профессия обязывает, – пояснил Шон. – Что, по-твоему, можно сделать из черепахера? Всякие гребни... заколки... женскую дребедень.

Но это дорогая дребедень, а, значит, нашему другу Кируглику приходиться общаться далеко не с последними дамами, и не только по эту сторону Бугра.

-- Видимо, его общение протекает успешно, – Шах задумчиво взвесил на ладони заметно потяжелевший кошель. – А от его успеха кое-что перепало и нам.

-- Так сколько мы всего заработали на этом деле, малыш?

-- Щас сочту. Десять томасов от Малых Халок...

-- ... что б им вовек не похмеляться!

-- ... и тридцать четыре томаса двенадцать сребренников от гнома.

Что в сумме составляет сорок четыре двенадцать. Это в плюс.

-- Неплохо, правда, – осклабился Шон. – А ведь в начале дело казалось таким...

-- В минусе же, – продолжил Шах. – Два томаса пятнадцать сребреников за шесть бочонков вина, с учетом оптовой скидки и некоторой прокислости продукта, сорок семь сребрнников за найм тягловых волкобыков, потребных для вывоза панцирей, их возчики, каждый по восемьдесят гвеллеров и...