Краткое руководство по воспитанию

— Анри, а вы знаете, что на щелбаны играть некуртуазно, неазартно и даже как-то недостойно?

Означенный молодой человек рассматривал меня, склонив голову к плечу и слегка кривя бровь. Явно не доверял, но так казалось еще интереснее.

Часть 2

Потратив без малого месяц, я получил удовлетворения на два. Мало того, что пристроил оруженосца к кухне, то есть чистке картошки, так еще и получил сносного противника в тарок*.

Учитывая, что третьего игрока поочередно заменяли то виночерпий, то домоправитель, задумался над тем, не стоит ли пристроить малолетнего идиота (а мальчишки все такие) в помощь прислуге.

Обучающий момент у оруженосца — это нечто. Во всяком случае, проигрывать мне не грозит еще довольно долго. Нужно быть полным полудурком, чтобы мухлевать и при этом проигрывать!

***

Сегодня обнаружил чудо пока еще не в перьях чистящим картошку, уплетающим рябчика и запивающим все это вином трехсотлетней выдержки. Хорошо же устроился, паразит!

Для острастки решил поучить фехтованию. Оба остались довольны.

Я — тем, что частично выколотил из русоволосой головы дурь. Он, видимо, удовольствовался встречей с более искусным соперником. Так на моей стороне опыт!.. Впрочем, он, как и многое другое — дело наживное.

***

Отпустил на вольные хлеба поразвлечься. Результат — дуэль с двоими сразу, проигранная лошадь (туда и дорога, в Кардье отродясь хороших коней не держали) и отказ от игры вообще.

— Анри, проигрыш это повод стать лучшим, — говорил я, а сам кусал себя за щеку, чтобы не рассмеяться в голос.

Дабы вытрясти дурь окончательно, гонял малолетнее недоразумение до седьмого пота. Пятью ударами отличился я, тремя — он.

***

Решил пошутить: подбросил Анри письмо, как бы от прекрасной дамы. Молокосос оказался наивным — поверил сразу. Не учел, что на семнадцатилетних остолопов засматриваются либо прелестницы в возрасте, либо наемные убийцы. Впрочем, я в свое время попадался также.

Для острастки нанял троих висельников с указанием ни в коем случае не калечить (пусть земля им будет пухом).

***

Поведал о шалости любовнице. Выслушал ряд нотаций — мол, с питомцами… то есть оруженосцами так себя не ведут. Походу раскрыл заговор и случайно переспал с королевой.

Впрочем, король мог считать себя отомщенным: на самом интересном месте ввалился оруженосец, кинул удивленный взгляд и спокойно доложил о том, что отчет о ходе трехсотлетней войны, произошедшей то ли на заре становления империи, то ли на ее закате, готов и находится у виночерпия.

И чего заходил?..