Рутина с огоньком

Горящая, из сухих трав кукла плюхнулась на пол. Демон присел на корточки и с любопытством глядел, когда же та прогорит до конца.

— Кажется... что-то пошло не так?

— Изыди!

— Сделка? — повторил попытку демон.

— Изыди!

— Слушай... тут такое дело... у меня ещё много работы. Нужно успеть не менее сотни душ съесть. Понимаешь? Мне не до тебя!

— А-а-а! — протянул дородный мужчина. — Если я не могу тебя изгнать, то могу удержать и тем самым спасти многие души!

— Не можешь. Я тебя просто убью и продолжу работать.

Настало минутное молчание.

— Только если я убиваю не получая души, то... лучше, пожалуй, с голода умереть.

— Ага!

— Только после всё равно перерождение и... новая жатва душь!

Очередная пауза. И вновь красный демон, поправляя чёрный галстук с синим отливом, нарушил молчание.

— Давай так... ты ведь хочешь избавить мир от меня... спасти невинные души от меня раз и навсегда, так? — дородный мужчина только моргнул. — Мне же такая чехарда, вечный голод и прочие радости демонического "бытия" не совсем по душе.

— при последнем слове мужчина было возмутился, но демон быстро поправил себя. — Не по нутру, понимаешь? Давай так, я исчезну из мироздания, раз и навсегда, но ты лишаешься души... знаю, знаю! Но так ты убережёшь неисчислимое множество душь!

Дородный мужчина молчал, вперившись глазами в демона.

— Сделка? — спросил демон, протягивая руку.

— Хорошо, — прошипел мужчина и пожал руку.

Демон испарился с гулким хлопком, на прощание скороговоркой бросив:

— Не исполнимо.

***

— Я желаю повелевать миром! — сделал запрос очередной призыватель.

Демон посмотрел на человека. Тяжело вздохнул и печально сказал:

— Силы мои велики, но... это слишком.

— Ты не можешь выполнить моё желание?

Демон заговорщицки улыбнулся и, подмигнув, ответил:

— Я не могу сделать тебя владыкой мира, но... могу дать власть! Тебе будут подчиняться неисчислимое множество жизней! Ты будешь владыкой! Не всего мира, но... владыкой!

Человек ответил с сомнением:

— И как много у меня будет подчинённых?

— Ну.

.. пара-тройка тысяч жизней.

— И они мне будут подчиняться?

Демон кивнул.

— Беспрекословно! Ты для них будешь всё равно, что богом! Любое твоё желание — закон!

— И в чём подвох?

Демон растерял добродушность и, погрустнев, сознался:

— Произойдут некоторые... перемены.

"Ага, — думал мужчина, — вот оно, обдурить меня хочет!"

— И что за перемены? — спросил он, стараясь выглядеть невозмутимо.