Человек, который украл тень

Она наверняка подняла бы бровь, если бы могла.

— Прошу прощения, мадам, — Луи поднялся и сделал учтивый поклон, тень ответила реверансом. — Как я могу исправить вину?

Он ликовал. Наконец-то дело удалось сдвинуть с места.

— Зовите меня Анна, и не будем об этом, — она любезно склонила голову.

— Прошу, садитесь, — Луи указал Анне на тень кресла, предпочитая не думать, как это выглядит. — Простите мою грубость, но я жду объяснений. На кону наши жизни.

— Назовите число, — вместо ответа промолвила Анна.

— Что? — не понял Луи.

— Столько человек вам разрешат убить безнаказанно, когда закон вступит в силу.

Тут дар речи пропал у Луи. Узаконенные убийства в его планы совсем не входили.

— Видите ли, королевская персона единственная, кто стоит у них на пути. И скорее всего, ее убьют до того, как нас разыщут.

— Так вы, мадам, бежали, зная о заговоре? — теперь руки скрестил он. Стоило многое обдумать, но чутье уже кричало, что они крепко вляпались.

Тень хмыкнула.

— Вы бы поступили иначе? — Анна явно знала ответ. — В тот день, что я услышала о заговоре, вы появились в нашей спальне без собственной тени. Это был мой единственный шанс.

Луи потер переносицу. Да уж, удачное совпадение, ничего не скажешь.

— Хотите сладкую вишенку на торте? — продолжала Анна, обмахиваясь веером.

— Нет, — честно ответил Луи. Ничего хорошего это явно не сулило.

— Для определенного круга будут предложены убийства без ограничений, правда, долго такие люди не проживут… Canis mortuus non mordet.

Луи присвистнул. Потом застонал, представив возможные последствия.

— Анна, мне не хватит и бесконечности, чтобы избежать мести лиц, у которых я окажусь в списке первым. Aestimo vitam unicom bonum.** — Варле требовалось выпить чего-нибудь крепкого. Он отправился к столу, ведя тень за собой.

— Простите, мадам, у меня только бренди, — Луи вяло улыбнулся и поднял чашу. Они выпили, но голову это не прояснило. Да и с чего бы.

— Давайте по порядку: кто такие они? Как вы узнали про заговор и почему ничего не предприняли? — странная пара вернулась к камину.

— Хм, подумаем вместе, как я могла бы это сделать? — Анна начала терять терпение. — Довести королеву до приступа, выдавая странные знаки? А про заговор — у меня свои источники.

Если бы могла, она надула бы губы, наверняка надула. Луи терпеливо ждал.

— Существует некий орден Ле Мор, лучше сказать — секта, — фыркнула Анна.