Сахарный череп

— То есть… единственные проклятия, которые тут могут быть, это твои охранки?

— Верно мыслишь.

Получалась тогда полная ерунда.

В доме однозначно что-то есть, но найти его нельзя. Плохо. Отвратительно, Тиош.

— Так, а эта… из Нкрума-Эйо?

Я сомневался, что мама Замба, почтенная дама, сотрудница Розы принесет какую-то гадость, но… исключать ничего нельзя.

— Нет, — тут же отмел мое предположение Чочу. — Она хорошо относится к Розе. Давно дружат. Да и причин вредить нет. Тут что-то другое.

Ответ меня не особо устроил, но других вариантов вообще не было.

В какой-то момент я остановился посреди комнаты, в которой ночевала Роза. Тут было уютно и по-женски мило. Все же швея украсит свою комнату получше, чем танцовщица. Стоило подойти к темно-коричневому шкафу с вещами, как почувствовалось нечто странное.

Какое-то… притяжение. А еще — интерес. Не злоба, а именно любопытство. Правда, очень слабо.

— Чочу, — тихо позвал я, — а что кроме одежды хранит тут Роза?

— Трупы любовников, — безмятежно отозвался он. — Знаешь, когда ты красивая молодая женщина, эти мужики так и падают к ногам, так и падают! Некоторые очень неудачно приземляются и…

— Чочу, я серьезно.

Череп разумно заткнулся. Однако судя по блеску в глазницах, не одобрил, что его перебили. Ну и к чочмо все эти словесные пируэты. Куда больше меня волнует, что тут происходит.

— Ничего особенного. Складывает туда еще материалы для работы с платьями клиенток.

Я поколебался, но потом открыл шкаф. Прости, Роза, дело есть дело. Практически сразу взгляд наткнулся на коробку на нижней полке. Присев, я осторожно ее вытянул.

— Что это?

— Роза вчера принесла, — последовал ответ.

Вроде бы и ничего такого, но если прислушаться к ощущениям, то есть нечто странное. И исходит оно именно от этой коробки.

Аккуратно приподняв крышку и увидев содержимое, я присвистнул.

Скорпионы. Много.

Чочу с интересом заглянул мне через плечо.

— Какая гадость, — изрек он.

Я молча разглядывал содержимое коробки. Скорпионы мертвы, причем давно. Где их насобирали в таком количестве? И почему Роза держит это в шкафу?

Память услужливо подсунула воспоминание: именно с этой коробкой Роза вчера пришла домой. Правда, и мысли не было, чтобы обратить на это внимание. К тому же мама Замба переключила на себя все мое внимание.

Я занес руку, чтобы коснуться скорпионов, но раздался стук в двери.

Глава 7.