Девятая попытка Кота Митрохина

– Я думал…

– А ты лучше не думай! Они и так уже знают, что мы здесь.

– Я сейчас зажгу, – прошептала Аленка. Сидеть в полной темноте было еще страшней, чем со свечкой.

Девочка чиркнула кресалом и выбила искры на заранее заготовленную охапку соломы. Сухая солома мгновенно занялась. Аленка торопливо подожгла крошечный обгоревший фитилек свечки. В комнате вновь стало уютно.

В дверь опять чем-то саданули.

Кот сполз с кровати и полез под нее.

– Куда! – зашипел Иван. – Давай в коридор! Баррикаду надо держать.

Кот нехотя выбрался задом из-под кровати и понуро поплелся за Иваном.

– Открывайте! – донеслось приглушенное шелестение из-за двери.

– Нас нет, – сказал Кот и прихлопнул лапой пасть.

За дверью повисло молчание, затем один голос спросил:

– Их… нет?

– Не… знаю, – с сомнением отозвался другой.

– Должны… быть.

– Может… ушли?

– Может… быть.

– Что… делать?

– Не… знаю.

Все стихло. Спустя пару минут на лестнице раздались удаляющиеся шаги.

– Неужели ушли? – Ивану все еще не верилось.

– Почем я знаю! – в волнении прохрипел Кот, нервы которого и так уже были на пределе.

– Да тихо ты! – выдохнул Иван. – Пошли в комнату.

– Пошли.

Они на цыпочках вернулись в комнату и присели на кровать.

– Может, свечку все же лучше погасить? – спросил Кот. – Вдруг эти идиоты вокруг обойдут, чтобы посмотреть.

– Можно окно шкурой завесить, – предложила Аленка.

– Точно! – обрадовался Иван. – Вон и гвоздики торчат. Наверное, на них занавески вешали.

Он стащил с кровати пыльную шкуру, поспешно нацепил ее на вбитые в раму ржавые гвоздики и подоткнул шкуру по краям рамы, чтобы свет не проникал сбоку.

И вовремя.

Внизу под окнами послышались пощелкивающие звуки, словно кто-то тихонько постукивал по деревянным брускам ксилофона, используя всего две или три полюбившиеся ноты.

– Они! – выдохнул Кот, расширяя светящиеся в полутьме глаза.

Иван приложил палец к губам и прислушался, прижав ухо к окну. Внизу произошла какая-то возня, зашуршали камешки, что-то с грохотом уронили.

– Темно… – прогудел голос под окном.

– Ушли? – спросил другой.

– Не… знаю?

– А кто… тогда… сказал?

– Что… сказал?

– Нас… нет…

– Умный, собака, попался, – сквозь зубы процедил Иван.

– Кого… нет?

– Не… знаю…

Повисла пауза.