Девятая попытка Кота Митрохина

– Не жалко суму-то?

– Не думаю, что там сидит кто-то пострашнее старикашки монгольской наружности. Небось, какой-нибудь мелкий пройдоха, падкий до чужих вещичек.

– Уверен?

– Не то чтобы…

– Хорошо, уговорил. Идем направо.

Иван пошел первым, за ним потянулась охрана. Замыкали шествие Кот с Василисой и Аленкой.

– Слушай, – спросил Иван у воина, идущего рядом с ним, – почему вам приспичило выбрать меня своим э-э… повелителем. Неужели не могли найти кого-нибудь достойного среди себя?

– Ты хороший, господин.

– Я? – изумился Иван.

– Ты.

– А ваш бывший хан, он, выходит, плохой?

– Жадный он. И злой. Кормил плохо, обращался плохо.

– Мда-а. – Иван пригладил вихор на макушке. – Только, знаешь, какой из меня хан? Ни богатства, ни земли.

– Это ничего, господин. Будет день – будет пища.

Иван помолчал.

– И все же вам лучше выбрать себе другого хана.

– Нам нравишься ты! – строптиво дернул подбородком воин.

– Но у меня свои дела, знаешь ли!

– Твои дела – наши дела.

Иван только рукой махнул. Переубеждать молодого преданного воина было бесполезно.

«Ничего, помаются немного и сами сбегут», – подумал Иван, вышагивая по тропинке меж старых берез.

Ш-шурх!

Иван едва успел притормозить, как перед его лицом в ствол дерева вонзилась черная стрела с пышным оперением. Он, бледнея на глазах, медленно отступил. Воины тут же окружили Ивана. Василиса с Аленкой спрятались за дерево.

Ш-шурх!

Вторая стрела вновь вонзилась рядом с Иваном, обдав лицо ветерком. Воины насторожились, вертя головами.

Иван потянулся за арбалетом.

– Не дергайся, иначе следующая стрела будет торчать из твоей глупой башки, – раздался голос откуда-то сверху.

Воины оскалились, выставив перед собой пики.

– И скажи своим болванам, рыцарь, чтобы бросили оружие.

– Кто ты? – хриплым голосом спросил Иван, потихоньку стягивая с плеча арбалет.

– Робин Гуд!

– Ты же не грабишь бедных, насколько я знаю, – тянул время Иван.

– Бедных? – Сверху донесся смешок.

– Я не рыцарь.

Тетива арбалета вошла в замок спуска, Иван потянул из-за плеча стальную стрелу.

– Если ты не рыцарь, то явно зажиточный горожанин или грязный сборщик налогов. Я угадал?

– Попробуй еще.