Бессмертный

Конечно, ее постоянные попытки меня убить, позволяли оставаться в нужном тонусе, но этого мало, мне и тех двух за глаза хватит.

- Ваш ход, - вырвал меня из размышлений недовольный возглас Иба.

- Куда спешить? Время терпит, - отрешено огрызнулся я.

Заканчивать партию оказалась значительно сложней, чем играть. Я должен был проиграть, но так, чтобы противник не понял, или, на крайней случай, свести вничью. Мы осушили еще два кубка с вином, прежде чем я смог свисти партию в ничью.

- Дальнейшее продолжение партии явно бессмысленно, - я скривил губы, два правителя на поле, тут и барану понятно, дальше бегать нет смысла, - предлагаю начать вторую партию.

Но с одним новым условием: либо до поражения правителя, либо, - пауза, старик на стол поставил двое песочных часов, - до окончания песка в колбах. Я посмотрел на спаренные песочные часы, с заслонкой на горловине, если заслонку толкнуть вправо, то песок сыпется с одной стороны, если влево - то с другой. Хитрое приспособление.

- Белые ходят, - усмехнулся я.

- И выигрывают, - одними губами прошептал Иб.

"Ну-ну, посмотрим" - отчего-то разозлился я.

Я играл в полную силу, собрав все умение и знания, но все равно проиграл. Нет, мой властелин остался жив, но вот время потратил значительно больше, чем противник. Когда последняя песчинка из моих часов упала вниз, у Иба оставалась на треть заполненная колба. Лишив свое лицо эмоций, я глянул на презрительно ухмыляющегося Иб. Он смотрит на меня, словно на урода, пытающегося помыться, дабы выглядеть хоть немного лучше.

Я резко встал, но стул не упал как, по-видимому, ожидали присутствующие, на твердой земле остались полосы от ножек. Состроил самую злобную рожу, на которую был способен, конечно, до бати с дедом мне далеко, те, вздернув брови, ввергали воинов в ужасающий штопор. Но, по заверениям домового, у меня имелся большой потенциал.

- Может, хотите отыграться? - спросил Иб. Не будь у меня гигантского опыта общения с нянькиным котом, то я бы не смог уловить издевку в голосе.

Я молча развернулся и пошел в туман, вызвать подобное природное явления я научился еще, будучи ребенком - это единственное, что у меня получалось наколдовать самостоятельно. Принцесса выплыла из молочного марева, словно призрак, остановилась возле меня, поднялась на цыпочки, силясь поцеловать в щеку, я машинально пригнулся, как в юности, когда нянька встречала меня у себя дома. Влажные мягкие губы коснулись щетины, уголки губ, помимо моей воли, подернулись вверх.