Когда я убью дракона

– Т-так, слушаем сюда! Я не г-горю желанием брать еще одного т-тугодума! Мне нужен острый ум и с-способности к магии! К-короче, пройдите испытание, а я р-решу.

- Освободите, пожалуйста, место! – вежливо обратилась к толпе девушка с мечом. – Учитель сейчас применит магию, которая может быть опасна!

- Прочь с дороги, ничтожества!!! – рявкнул парень в черном, которого маг назвал Демианом.

Люди расступились, образовав круг, в котором поместилась бы телега с лошадью. Иллизорий вышел вперед. Несколько странных слов и сложных движений руками спустя вокруг него вспыхнула огненная полусфера.

От неожиданности люди дружно вскрикнули, отпрянув еще на пару шагов. Обычная медная монета вылетела из сумки Иллизория, медленно вращаясь и поблескивая на солнце. Она на секунду зависла в воздухе и… начала растягиваться, превращаясь в длинную металлическую ленту! Несколько человек ахнули в изумлении: метаморфоза монеты впечатлила их больше, чем стена из огня. Лента становилась все длиннее и тоньше, после чего начала закручиваться сама на себе. Через пару мгновений в центре огненной полусферы блестела на солнце небольшая медная птичья клетка. Послышались аплодисменты.

- Черт б-бы вас… Я вам, что ф-фокусник? – проворчал Иллизорий.

Маг покопался в карманах, достал какой-то ржавый ключ, удовлетворенно хмыкнул и отпустил. Ключ залетел в клетку между плоских прутьев. Сохраняя совершенно обыденный и немного усталый вид, чародей вышел из огненной полусферы, пламя расступилось и закрылось позади него.

- Ну? – протянул он после небольшой паузы. – К-кто первый?

На ярком полуденном солнце огонь был прозрачным, да и жар почти не ощущался. Сразу несколько рук потянулись, чтобы коснуться полусферы, и все как одна получили по ожогу. В следующие несколько минут с десяток человек предприняли по попытке проникнуть в полусферу. Волшебный огонь поджигал любую одежду в мгновение ока, но и гас как только контакт со сферой прекращался. Большинству хватало одного касания, чтобы больше не пытаться.

Один парень попытался просто запрыгнуть внутрь, но пламя на его пути будто уплотнилось, оттолкнув прыгуна назад.

- Всегда такой умник находится, - усмехнулся парень в светлом кафтане.

- П-прыжком нельзя! Забыл с-сказать… Ну ч-что, все? Отлично. Д-демиан, – Иллизорий обернулся к ученикам, небрежно махнув рукой на полусферу, - ты хотел п-поупражняться с огнем, вот т-ты и убирай.

- Не могу, Владыка, - парень в черном пожал плечами.