Когда я убью дракона

Взгляды присутствующих блуждали между принцессой и сэром Юлием, ведь они были единственными, кто мог хотя бы попытаться переубедить его подвыпившее величество (Пралий тоже мог, но на тот момент он был занят, тихо перешептываясь с Тардлой поодаль от остальных).

- А насколько там грязно? - спросил Юлий у гномов.

- Там бы даже не пахло, не будь тут все вверх тормашками! - отозвался Бор - Дворец-то ваш, величество, гномы строили! Снаружи он выглядит как типично людской, но гляньте хоть на потолки, по которым мы ходим сейчас, и сразу все будет ясно.

В наших сточных системах и проток хороший, и давление заставляет воздух продуваться насквозь так, что вонь уходит вниз вместе со всем остальным. Можно даже ноги не мочить, а идти вдоль специального углубления в стене… Правда, вам придется пригнуться, а вот мы с черновлаской пройдем в полный рост!

На этот раз кулак прилетел в голову Бора без всяких предисловий.

- Видите? Ваше величество, я считаю, что это наиболее разумный вариант отхода.

- Это не обсуждается, - негромко, но отчетливо произнес Иосий ХХ - я иду через первый этаж, и если мне суждено погибнуть от рук врага - так тому и быть.

- Но, дядя Иосий, как же ваша дочь?

Король уставился на принцессу. Ийя могла только молча смотреть в ответ. Внутри у нее все кипело, но она не могла сказать ни слова, сжимая зубы почти до боли. Король окинул взглядом подданных, будто рассуждая. Но потом его взор стал холоднее стали.

- Вы думаете, я ничего не знаю? Я знаю все. Я знаю, что больше половины из вас уже приняли решение, уверенные в том, что я сгину здесь.

Но король не прощает и не забывает предателей. Кара настигнет каждого, кто пойдет следом за гномами! Помяните мое слово.

В гробовой тишине взгляды казались криками о помощи. Никто не был уверен, что делать дальше. Даже странная парочка Тардлы и Пралия присоединилась к общей растерянности, перестав ворковать в углу.

Ийя ощущала себя горой, что постепенно превращается в вулкан. Слова, что копились внутри целую вечность, наполняли грудь, обжигая сердце.

Но как бы ее не распирало изнутри, слова не могли пробиться через ком в горле. Что он может сказать в ответ? Как громко он будет кричать? Что она увидит в его глазах?

Тишину прервали тяжелые шаги. Это королевский конюх Опалий приблизился к своему государю, возвышаясь над ним.

- В королевстве нашем война идет, а наши семьи там, снаружи. Мы их врагам на растерзание не оставим. А если вы нас за это вздернуть хотите...