Личное дело Судьи

Наверно, у меня в глазах появилась надежда, потому что эрво прошептал:

- Нет, это только начало.

Его пальцы сыграли на моем теле целую симфонию боли. Коснуться там, нажать здесь, почти нежными движениями провести вдоль ребер. Сопровождая каждое соприкосновение уколами то огня, то холода, пронзающими тело до костей. То усиливая, то ослабляя нажим, так, чтобы ускользающее сознание не угасло, чтобы я почувствовала все…

Потом опять темнота.

Очнулась, когда меня, одетую в тонкий балахон, куда-то тащили, перекинув через плечо.

Лес, лес, лес…

Кажется, осень наступает.

Я прикрыла глаза, пытаясь избавиться от тошноты. Бесполезно. Грубо поставив на землю, эрво толкнул меня в спину.

- Иди.

Бессмысленно глянула вперед. Лес. Сосновый. Пахнет хвоей, сквозь ветки пробиваются бледные лучи солнца.

- Вперед!

Блеснула стальная чешуя среди коричневых стволов, мелькнул знакомый, черный с серебряной каймой плащ. Я вяло удивилась. Филин? Уже не верю. Шагнула, вслушиваясь в боль, которой при движении отзывались мышцы.

Провалилась по щиколотку в мягкую хвойную подстилку. Попыталась шагнуть еще раз. Неожиданно поймала сосредоточенный взгляд регира. До сознания дошел краткий приказ: «Беги!»

Отрицательно мотнула головой, но сумела заставить себя двинуться вперед.

Быстрее.

Что-то пронеслось мимо, обдав меня запахом костра.

Запнувшись, упала на колени. Затем на живот, вжимаясь в ароматную хвою. Спину обдало жаром, раздался взрыв, треск падающих деревьев. Еще взрыв, посыпались щепки.

Чьи-то руки подхватили меня и потащили куда-то.

Вздрогнула, но поняла, что это кто-то из своих. Закрыла глаза.

46

На следующий день долго лежала, завернувшись в старый плед и забившись в угол. Немного трясло, похоже, поднялась температура. Еще я шарахалась от любых прикосновений.

Поняла, насколько сильно доверяла этим эрво, даже несмотря на всплывающую память прошлых Судей. И тут вдруг осознание. Такое кровавое. Не все так радужно!

Отвратительно.

И шрамы останутся как метка о моей излишней доброте.

Мы так не договаривались!

Что делать? Противно даже видеть всех!

Да и аппетит пропал.

От одного вида еды начинало подташнивать. Усиленно пила успокаивающий чай, наблюдая краем глаза через открытую дверь, как молодая эрво, моя соседка-Джульетта, суетится на веранде.

Перевела взгляд в окно. О-хо-хо! Смородину так и не собрали…

47

Лисов наказали. Жестко. Часть эрво, которые знали о происходящем, изгнали из мира. Прочим понизили статус и распределили по разным кланам.