Шпага и кнут

Мирингельм, конечно, деревенщина, но все-таки так откровенно рыться в его вещах... У воровки совсем совести нет. Впрочем, вслух Катарина ничего не сказала. Зачем лишний раз ссориться? Есть-то ведь действительно хочется. Собственные припасы уже закончились, а в мешке болотного колдуна и в самом деле может отыскаться что-нибудь вкусненькое.

— Вот это да! — вдруг воскликнул чародей.

Лионелла оторвалась от проверки содержимого его мешка и спросила:

— Ты что-то нашел?

— Да. Вот послушайте:

В высокой башне королева

Грустит вечернею порой

Король с утра ушел налево

Она осталась одинока.

Катарина коротко простонала и процедила сквозь зубы:

— Почему иногда мне так хочется его задушить?

— Ты не одинока в этом желании, подруга, — поддержала ее Лионелла. — Мирингельм, тебе не кажется, что ты слегка отвлекся?

— В самом деле?

— Да!

— Ну да, ну да, — пробормотал чародей. — Я написал эти строки в тот день, когда...

— Мирингельм! — нетерпеливо прикрикнула цыганка.

— Ну да, ну да, — снова пробормотал колдун.

— Что это у тебя за книга такая? — недоуменно спросила Катарина. — Я думала, у тебя там заклинания, а ты сам в нее всякую чушь записываешь.

— Это и есть книга заклинаний, — отозвался Мирингельм. — Просто на страницах между строк много свободного места — зачем ему пустовать?

Перелистнув очередную страницу, он воскликнул:

— Вот оно!

— Что? Еще один стих молодости нашел? — насмешливо фыркнула Лионелла.

— Лучше. Я нашел вашу птицу, миледи. Вот она нарисована.

— Ну и как она называется? — спросила Катарина.

— Это птица страус. Обитает далеко, за морями, в южных краях.

— И?..

— И все. Что вы еще от меня хотите, барышни?

— Ну-у, хотя бы чем его правильно кормить?

Мирингельм пожал плечами.

— Наверное, червячками какими-нибудь.

Катарина смерила взглядом громадную птицу и пробормотала:

— Это сколько же червяков надо такому здоровяку скормить?

— Меня сейчас больше интересует, что мы себе скормим, — отозвалась Лионелла. — Я уже сама есть хочу.

— А еще меня обжорой называла, — укорила ее Катарина.

— Да ладно, не придирайся. Мирингельм, в твоем мешке вообще есть что-нибудь съедобное или тут одни только травы?

— Там есть мешочек крупы, — заверил чародей. — А хотите барышни, я вам наколдую?..

— Нет! — хором отвергли его предложение девушки, даже не дослушав.

Мирингельм пожал плечами.

— Вот она, — произнесла Лионелла, извлекая из недр необъятного мешка заветный мешочек крупы. — Сейчас похлебку сварим.