Шпага и кнут

Лионелла не успела ответить, перед девушками снова возник старший вампир с бородкой, появившийся из темноты, словно ниоткуда.

— Быстро оклемался, — удивилась Катарина. — Я думала, неделю вприсядку ползать будет.

— Я не простой смертный, — самодовольно напомнил вампир.

— Только сунься, — предупредила Катарина, пригрозив шпагой. — Так наподдам... Все зубы выбью.

Вампир нахмурился. Похоже, после недавнего удара Катарины, клыков у него и в самом деле поубавилось и это его очень рассердило.

— Мне надоели эти догонялки, — свирепо прорычал вампир с бородкой.

— Поиграли, и хватит.

Рядом появились два его товарища. Все трое вдруг преобразились, их вполне симпатичные лица с некоторыми признаками аристократизма неожиданно превратились в злобные оскаленные морды, когтистые лапы потянулись к девушкам. Старший вампир дунул на факел и пламя тотчас угасло — пещера погрузилась во мрак.

Лионелла наугад взмахнула кнутом, Катарина так же наугад нанесла несколько ударов шпагой, по-прежнему не желавшей вылезать из ножен.

Через мгновение каждая из девушек почувствовала на своей руке цепкие пальцы и ноги помчали их прочь.

— Куда ты меня тащишь?! — возмутилась Катарина, вжимая голову в плечи и опасаясь налететь лбом на стену в кромешной тьме. — Я же ничего не вижу?

— Я тащу?! — послышался в ответ не менее возмущенный голос Лионеллы. — Это ты куда-то несешься как сумасшедшая и меня за собой тянешь! Ты куда бежишь, если сама ни черта не видишь?

— Она не видит, зато вижу я, — вместо Катарины отозвался знакомый скрипучий голос Еллионара.

— Прошу вас, барышни, не останавливайтесь. Мои друзья видят в темноте не хуже, чем я, и просто так вас отсюда не выпустят.

Поневоле девушкам пришлось довериться хозяину пещеры. Все-таки бежать сломя голову неизвестно куда и в абсолютной темноте, казалось обеим более лучшим, чем просто торчать на одном месте в той же темноте, ожидая, когда тебе в шею вопьются клыки вампира.

Видимо, Еллионар знал в своих пещерных лабиринтах все закоулки. По крайней мере, от погони они явно оторвались.

А через некоторое время впереди забрезжил свет и почувствовалось легкое дыхание свежего ветерка.

Вскоре Еллионар вывел девушек из пещеры. Ночные скитания по каменным лабиринтам заняли всю ночь, снаружи уже занималась заря.

Позади, из темной глубины пещерного тоннеля послышался шорох.

— Вам лучше бежать, сударыни, — сказал девушкам Еллионар, закручивая за уши свои длинные седые усы, растрепавшиеся во время бега. — Днем они не посмеют вас преследовать.