Клятва крысиного короля

– Неужели мы не справимся с какими-то кобрунами?

– Конечно, справитесь, – подтвердил специалист по драконам. – Проблема в другом. Возле каждого кобруна стоит постамент с колокольчиком. Если хотя бы один из них успеет позвонить, во дворце поднимется тревога. Через пару минут в сокровищнице будет сам Ахумурадза, и вот тогда нам мало не покажется.

– Стало быть, на них нужно напасть так, чтобы они не успели схватиться за колокольчики, – сказал кот.

– Именно, – проговорил старик.

– А если попробовать их усыпить цветами-сплюшками?

– Не поможет, – покачал головой старик.

– На того, кто поел радужного риса, усыпляющие газы не действуют. Нет, только нападение. – Он ткнул пальцем в крысиного короля и Маршу: – Ты и ты, как только я открою дверь, вы несетесь сломя голову к кобрунам и, прежде чем они схватятся за колокольчики, должны их убить. Я и ваш маленький товарищ вбежим следом и поможем, если потребуется. Главное, чтобы кобурны не успели поднять тревогу.

– Заметано, – промолвил крысиный король. – Открывай дверь.

Он и Марша встали перед дверью так, чтобы, едва она откроется, ринуться внутрь. Старик встал чуть в стороне, чтобы не загораживать им дорогу, и резко рванул ручку двери. Она распахнулась. Крысы ринулись внутрь сокровищницы.

Крысиный король сразу увидел двух кобрунов и, мгновенно преодолев расстояние до одного из них, прыгнул. Марша сделала то же самое. Уже в прыжке крысиный король увидел, как кобруны синхронно, словно автоматы, протянули лапы к колокольчикам.

Лапа выбранного им кобруна была уже в сантиметре от ручки колокольчика, когда крысиный король, словно выпущенный из пушки снаряд, врезался в стража сокровищницы.

Удар был так силен, что тот повалился на пол. Еще в падении крысиный король успел полоснуть его когтями по горлу. Кровь у кобруна оказалась красная. Она фонтаном брызнула предводителю крыс в морду. Кобрун захрипел.

А вот у Марши произошла осечка. Она опоздала на долю секунды, но этого оказалось достаточно. Кобрун успел схватить колокольчик. Марша повалила его на пол и перервала горло, но дело было сделано.

Падая, кобрун выронил колокольчик, и тот, покатившись по полу, несколько раз звякнул.

Вскочив с тела умирающего стража сокровищницы, крысиный король увидел бегущего от двери старика. По пятам за ним следовал кот. На бегу старик страшным голосом выкрикивал заклинания.

– Что случилось? – спросил крысиный король…

– Поздно – взревел старик. – Колокольчик зазвенел! Ах вы, недотепы! Теперь у нас не хватит времени.